Maineesta kärsivästä satamatanssista maailmanlaajuiseksi kulttuuriperinnöksi
Tango Argentinon juuret juontavat 1800-luvun loppupuolelle Rio de la Platan alueelle. Buenos Airesin ja Montevideon ahtailla maahanmuuttaja-alueilla, niin kutsutuissa Conventilloissa, eurooppalaiset siirtolaiset kohtasivat afrikkalaiset rytmit ja paikallisten gauchojen musiikin. Tästä koti-ikävän, toivon ja yksinäisyyden sekoituksesta syntyi Etelä-Amerikan tanssimusiikin karu historia. Satamakortteleiden, kuten La Bocan, kapakoissa ja bordelleissa muotoutui Guardia Vieja tango, tangon vanha kaarti. Tuolloin tanssia pidettiin paheellisena, se oli erittäin improvisoitua ja hienostuneessa seurapiirissä ehdottomasti tabu. Miehet tanssivat usein keskenään kaduilla harjoitellakseen monimutkaisia askelia ja tehdäkseen vaikutuksen naisiin tanssisaleissa.
Hyppy valtameren yli pariisilaisiin salonkeihin
Varsinainen käännekohta tangon maailmanlaajuiselle hyväksynnälle tapahtui 1900-luvun alussa Euroopassa. Nuoret, varakkaat argentiinalaiset toivat tanssin Pariisin huvittelukortteleihin. Siellä kehittyi todellinen tangomania, joka järkytti vanhan maailman moraalin vartijoita ja samalla kiehtoi heitä. Vasta kun Pariisin yläluokka julisti tanssin salonkikelpoiseksi, myös Buenos Airesin yläluokan asenne muuttui. Tango palasi kotimaahansa puhdistettuna ja lumoavana, valloitti suuret tanssisalit ja aloitti 1930- ja 1940-lukujen kultakauden. Jokainen, joka uskaltaa aloittaa nykyään, etsii usein kohdistetusti tanssiparia tangoon kokeakseen tämän syvän yhteyden itse tanssissa.
Astor Piazzollan Tango Nuevo -vallankumous
1950-luvun taantuman jälkeen, joka johtui poliittisista mullistuksista ja rock 'n' rollin voittokulusta, musiikkityyli keksi itsensä täysin uudelleen. Astor Piazzollan historia merkitsee Tango Nuevon alkua. Piazzolla, joka oli opiskellut klassista sävellysoppia Pariisissa, rikkoi tanssiorkestereiden jäykät perinteet. Hän yhdisti jazzin ja klassisen modernismin elementtejä perinteiseen rytmiin ja toi bandoneonin tanssilattioilta kansainvälisille konserttilavoille. Vaikka argentiinalaiset traditionalistit vastustivat häntä aluksi, hänen musiikillinen vallankumouksensa pelasti genren unohdukselta ja tasoitti tietä tangon maailmanlaajuiselle renessanssille nykyaikaisilla milongoilla.
