מהריקוד המושמץ בנמל לנכס תרבות עולמי
שורשיו של ה-Tango Argentino נעוצים בסוף המאה ה-19 בריו דה לה פלאטה. בשכונות המהגרים הצפופות של בואנוס איירס ומונטווידאו, ה-Conventillos, פגשו מהגרים אירופאים מקצבים אפריקאיים ומוזיקה של הגאוצ'וס המקומיים. מתוך התמהיל הזה של געגועים הביתה, תקווה ובדידות, נוצרה ההיסטוריה הגולמית של מוזיקת הריקודים בדרום אמריקה. בבתי המרזח ובבתי הבושת של רובעי הנמל כמו לה בוקה, התגבשה ה-Guardia Vieja tango, המשמר הוותיק של הטנגו. באותם ימים הריקוד נחשב למפוקפק, מאולתר במידה רבה וטאבו מוחלט בחברה הגבוהה. גברים רקדו לעיתים קרובות זה עם זה ברחוב כדי לתרגל את הצעדים המורכבים ולהרשים נשים באולמות הריקודים.
הקפיצה מעבר לאוקיינוס אל הסלונים של פריז
נקודת המפנה האמיתית לקבלה העולמית של הטנגו התרחשה בתחילת המאה ה-20 באירופה. ארגנטינאים צעירים ואמידים הביאו את הריקוד לרובעי הבילויים של פריז. שם התפתחה מאניה של ממש סביב הטנגו, שהדהימה את שומרי המוסר של העולם הישן ובו בזמן גם ריתקה אותם. רק כאשר החברה הגבוהה בפריז הכריזה על הריקוד כראוי לסלונים, השתנה גם היחס של המעמד הגבוה בבואנוס איירס. הטנגו חזר למולדתו כשהוא מלוטש וזוהר, כבש את אולמות הנשפים הגדולים והוביל לתור הזהב של שנות ה-30 וה-40. מי שמעז להתחיל היום, מחפש לעיתים קרובות באופן ממוקד בן זוג לריקוד טנגו, כדי לחוש בעצמו את החיבור העמוק הזה בריקוד.
המהפכה של ה-Tango Nuevo על ידי אסטור פיאצולה
לאחר תקופה של דעיכה בשנות ה-50, שנגרמה בשל תהפוכות פוליטיות ועליית הרוקנרול, הסגנון המוזיקלי המציא את עצמו מחדש לחלוטין. ה-Astor Piazzolla Geschichte מסמנת את תחילתו של ה-Tango Nuevo. פיאצולה, שלמד קומפוזיציה קלאסית בפריז, שבר את המסורות הנוקשות של תזמורות הריקודים. הוא שילב אלמנטים של ג'אז ומוזיקה מודרנית קלאסית במקצב המסורתי והעביר את הבנדוניאון מרחבת הריקודים אל אולמות הקונצרטים הבינלאומיים. למרות שבתחילה ספג ביקורת מצד שמרנים בארגנטינה, המהפכה המוזיקלית שלו הצילה את הז'אנר משכחה וסללה את הדרך לרנסנס העולמי של הטנגו במיลองגות המודרניות.
