La storia delle scuole di Samba a Rio de Janeiro

Le radici delle comunità famose in tutto il mondo risalgono alla fine del XIX e all'inizio del XX secolo. Dopo la fine della schiavitù in Brasile nel 1888, migliaia di ex schiavi affluirono dallo stato di Bahia verso l'allora capitale, Rio de Janeiro. Si stabilirono principalmente sulle colline attorno al centro città, le odierne favelas. Nel loro bagaglio portavano i ritmi di impronta africana che, nei cortili, si mescolarono con le influenze europee. Questa fase iniziale fu caratterizzata da una forte emarginazione, poiché la cultura afro-brasiliana e la musica di strada erano guardate con sospetto dall'élite bianca e spesso perseguitate dalla polizia. In questo contesto difficile nacquero i primi gruppi informali di musica e danza come rifugi per la propria identità.

La nascita della struttura moderna avvenne nel 1928 nel quartiere di Estácio. Qui, un gruppo di musicisti guidato dal leggendario Ismael Silva fondò il gruppo Deixa Falar. Oggi è ampiamente considerata la prima scuola di Samba al mondo. Il termine Escola de Samba è strettamente legato a un pizzico di ironia: i fondatori si incontravano vicino a un istituto di formazione per insegnanti e sostenevano scherzosamente di essere loro a insegnare il vero Samba. Deixa Falar ristrutturò la danza e la musica introducendo passi uniformi e rendendo il ritmo più adatto alla marcia. Poco dopo seguì la fondazione di Mangueira, una delle istituzioni più ricche di tradizione di Rio ancora oggi. Con ciò fu posta la prima pietra per la storia delle scuole di samba, che si diffusero rapidamente in tutta l'area urbana.

Le scuole di Samba sono state fin dall'inizio molto più che semplici associazioni musicali. Hanno funto da punti di riferimento sociali nei quartieri trascurati di Rio. In una società segnata dal razzismo e dalla divisione sociale, hanno offerto agli abitanti delle favelas una piattaforma per l'affermazione di sé, l'orgoglio e il sostegno reciproco. Ogni scuola ha sviluppato i propri colori, simboli e inni, che hanno creato un profondo senso di appartenenza. Chi vuole comprendere il significato storico, deve riconoscere che queste comunità hanno dato voce ai cittadini afro-brasiliani. Hanno trasformato il Samba da un'arte di strada criminalizzata in un bene culturale nazionale che, alla fine, ha unito tutti gli strati sociali del Brasile. Chi desidera vivere questa energia in prima persona, può cimentarsi nell'imparare il Samba no Pé ed esplorare il gioco di gambe ritmato.