Pódiová stylizace zastírá afroamerický původ
Třásně, čelenky a přehnané výrazy tváře rychle promění vystoupení v Charlestonu ve scénu z dvacátých let. Tato výprava ale nevysvětluje, odkud pohyby pocházejí. Charleston se vyvinul z afroamerických tanečních tradic; obzvlášť důležité jsou souvislosti s kulturou Gullah-Geechee na pobřeží Jižní Karolíny a Georgie. Název města Charleston odkazuje na tuto geografickou souvislost, ne na vynález hotového scénického tance jednou osobou.
Jedním z klíčových momentů jeho rozšíření byl afroamerický broadwayský muzikál Runnin' Wild z roku 1923. James P. Johnson pro něj složil skladbu The Charleston. Díky jevišti se existující pohybové tradice dostaly do povědomí širšího publika. Popularizace a původ proto nejsou totéž. Móda, která se později rozšířila po celém světě, nenahradila jeho černošské kulturní základy.
V dnešní taneční show se mohou spojit sólové prvky, pasáže v páru a akrobatické přechody. Těchto pět vodítek pomáhá rozpoznat prvky Charlestonu, ne celou choreografii jako historickou rekonstrukci. S příbuznými pohybovými prvky se setkáš také v Lindy Hopu a jeho vlastních partnerských figurách, aniž by oba tance byly totožné. Pro srovnání pomůže rozpoznání viditelných znaků Jivu: samotné kopy neurčují název tance.




