Věkové kategorie v latinskoamerickém soutěžním tanci: Kdo kde startuje?

Kdo chce v tanečním sportu zapustit kořeny, rychle zjistí, že tento sport podléhá přísným pravidlům. Německý svaz tanečního sportu (DTV) řadí všechny páry do jasného systému. Přitom je zásadní důsledně rozlišovat dva pojmy, které se v každodenním tréninku často zaměňují: věkové kategorie a výkonnostní třídy. Zatímco výkonnostní třídy od D do S popisují sportovní úroveň a komplexnost figur, věkové kategorie v latinskoamerických tancích upravují výhradně to, kdo smí proti komu nastoupit na základě roku narození. Toto rozdělení zajišťuje spravedlivé soutěžní podmínky na parketu.

Věkové kategorie v latinskoamerických tancích jsou pro všechny páry závazné a přímo závisí na věku obou partnerů. Pravidla DTV zde rozlišují mezi dětskými a mládežnickými kategoriemi, hlavními skupinami pro mladé dospělé a různými seniorskými kategoriemi. Kdo se odváží k přechodu z hobby úrovně a má již například za sebou německý taneční odznak ve standardu nebo latině, musí se v rámci turnajového sportu povinně registrovat v tomto věkovém systému. Postup nebo sestup zde, na rozdíl od výkonnostních tříd, není možný na základě sportovních úspěchů, ale probíhá automaticky dosažením příslušného věku.

Oblast mládeže v DTV je jemně členěna, aby odpovídala rychlému fyzickému a koordinačnímu vývoji dětí a dospívajících. Rozdělení začíná u dětí I (do 9 let) a dětí II (do 12 let). Následují junioři I (do 14 let) a junioři II (do 16 let), než třída mládeže (do 19 let) vytvoří přechod k dospělým. Pro začátek v těchto věkových kategoriích často není potřeba drahá soukromá výuka, protože mnoho klubů má připravené speciální nabídky pro hobby a taneční sport pro mládež a děti.

Pro zařazení do věkové třídy v latinskoamerickém tanci platí jednoduché, ale důležité základní pravidlo DTV: Rozhodující není přesné datum narození v den turnaje, ale výhradně kalendářní rok, ve kterém je daného věku dosaženo. Pokud tedy tanečník slaví v prosinci své 19. narozeniny, považuje se po celý kalendářní rok již za člena hlavní skupiny a nesmí dále startovat v mládeži. Toto pravidlo výrazně zjednodušuje plánování celé turnajové sezóny pro páry, trenéry i pořadatele.

Na druhém konci věkového spektra stojí seniorské třídy, které jsou v DTV oficiálně označovány jako Masters. Rozdělení do seniorských tříd v latinskoamerických tancích začíná kategorií Masters I, jakmile je mladšímu z partnerů alespoň 30 let a staršímu alespoň 35 let. Věkové limity se posouvají směrem nahoru v pětiletých krocích přes Masters II, III a IV až po Masters V. Toto jemné odstupňování zajišťuje, že se i ve vyšším věku lze věnovat sportovně férovému a bezpečnému soutěžnímu tanci.

Zvláštní výhodou v pravidlech DTV je možnost dvojitých startů. Pár, který je na základě svého věku oprávněn startovat v určité třídě Masters, může za určitých podmínek nastoupit i v mladší věkové kategorii nebo v hlavní skupině. To výrazně zvyšuje flexibilitu a počet soutěžních startů za sezónu. Kdo se chce ve vyšším věku udržovat v kondici a zvažuje začátek, najde v mnoha klubech speciální skupiny, které se věnují tanečním kurzům pro seniory a vstupu do soutěžního tance, což udansa podporuje.