Od rituálních počátků k oslavám komunity
Kořeny toho, co se dnes běžně označuje jako břišní tanec, sahají tisíce let do minulosti. V zemědělských společnostech na Blízkém východě a v severní Africe byl rytmický pohyb pánve úzce spjat s rituály plodnosti, slavnostmi sklizně a porodními rituály. Jednalo se o komunitní praxi, která se pěstovala především v soukromí a v čistě ženských kruzích. Tato původní forma nebyla představením pro diváky, ale rituálním aktem komunity a tělesného sebepoznání.
S šířením islámu a společenskými změnami v regionu se funkce tance změnila. Tradice se rozdělily: zatímco ve venkovských oblastech zůstaly folklórní tance živé jako součást rodinných oslav, ve městech se vyvinula profesionální třída baviček. Takzvané Ghawazi, kočovné tanečnice v Egyptě, přenesly tyto pohyby poprvé na veřejné ulice a náměstí, čímž položily základ pro pozdější profesionalizaci.









