Dansekursus på engelsk: Hvad du virkelig skal forstå

At føre en samtale på engelsk og forstå engelske danseinstruktioner er to forskellige ting. På kurset hører du ofte korte anvisninger, mens underviseren viser bevægelserne. Derfor behøver du ikke at afkode hele sætningens opbygning. Det vigtigste er, at du forstår, hvad du skal gøre nu. En samtale om din sidste ferie hjælper dig mindre end et velkendt „step back“.

Et lille ordforråd er grundlaget: „forward“ betyder fremad, „back“ baglæns, „side“ til siden. „Turn“ varsler en drejning, „stop“ betyder, at du skal stoppe. „Left“ og „right“ betyder venstre og højre, men afhængigt af sætningen henviser de til en fod, en arm eller en retning. Et enkelt ord, du genkender, er endnu ikke en fuldstændig bevægelsesinstruktion.

Mange figurnavne er også på engelsk på tysksprogede kurser. Et Underarm Pass i West Coast Swing betegner en bestemt figur, ikke bare en vilkårlig passage under en arm. Du lærer, hvad den betyder, gennem bevægelsen. Flydende engelsk lærer dig ikke i sig selv denne danseteknik, ligesom begrænset engelskkundskab heller ikke automatisk forhindrer dig i at forstå den.

Når du i danseundervisningen hører den samme korte instruktion på engelsk flere gange sammen med den samme bevægelse, bliver betydningen mere velkendt. Første gang forstår du måske „side“ ved at se bevægelsen demonstreret. Senere genkender du allerede ordet, før det lille skridt til siden bliver synligt. Sprog og demonstration supplerer hinanden: Stemmen navngiver opgaven, kroppen viser, hvordan den udføres.

Misforståelser opstår, når det synlige resultat kan have forskellige årsager. „Keep your weight here“ handler om, hvor du har vægten, ikke kun om stedet, hvor en fod står. „Relax your shoulders“ betyder, at skuldrene skal være afslappede, ikke at armene skal hænge ned. Du kan efterligne den ydre form og stadig gøre noget andet end det, der var meningen.

Selv beskrivende navne forklarer ikke altid sig selv bogstaveligt. Ved Shoulder to Shoulder i Rumba hjælper en vist position mere end den isolerede oversættelse „skulder mod skulder“. Det afgørende er positionerne i forhold til hinanden, ikke at presse skuldrene sammen. Så bliver det tydeligt, hvorfor det hjælper at vise bevægelsen, men at det ikke kan erstatte personlige rettelser. Beskeder om tryk, afstand eller smertefulde bevægelser skal formidles med ord, så du forstår dem.

En sprogbarriere på dansekurset kan bedst afgrænses, når det bliver klart, hvilken del af instruktionen du mangler. „Which foot?“ betyder „Hvilken fod?“, „Forward or back?“ betyder „Frem eller tilbage?“. Med „Could you show that part again?“ beder du om at få netop den del vist igen. Sådanne korte opklarende spørgsmål kræver ikke en længere forklaring på engelsk, og de retter svaret mod bevægelsen.

Det passer især godt at stille et opklarende spørgsmål i pausen mellem to gennemgange. Så konkurrerer svaret ikke med musikken og trinene, der er i gang. Det gælder ikke, hvis du vil gøre opmærksom på smerter eller uønsket kropskontakt: „Stop“ og „That hurts“ er vigtige at sige med det samme. I det øjeblik behøver du hverken at formulere en grammatisk perfekt sætning eller vente, til øvelsen er slut.

Hvis du tager et engelsksproget begynderkursus, du har fundet via udansa, betyder det, at begrænsede engelskkundskaber kan fungere, hvis du kan forstå de grundlæggende instruktioner, og konkrete uklarheder kan afklares. Hvis der udelukkende gives lange forklaringer uden en passende demonstration, mangler du en vigtig hjælp til at forstå undervisningen. Det handler om den sproglige formidling, ikke om at bevise, at du mangler talent. Et trin, du har forstået, tæller også, selvom du er gået glip af enkelte ord i forklaringen.