Riverdance og Lord of the Dance: Forskellen

Riverdance begyndte i 1994 som et pauseindslag ved Eurovision Song Contest i Dublin. Det korte nummer med Jean Butler og Michael Flatley præsenterede Irish Dance for et internationalt tv-publikum. Bill Whelans komposition forbandt en roligere begyndelse med en kraftfuld dansemæssig opbygning. Overgangen til det store ensemble gjorde præcist fodarbejde til et billede, der også var forståeligt uden forhåndskendskab.

I 1995 fulgte sceneproduktionen i fuld længde. Producent Moya Doherty og instruktør John McColgan udviklede pauseindslaget til en større sammenhæng: irsk oprindelse, nye begyndelser, udvandring og møder med andre kulturer. Det kendte ensembleindslag blev dermed en del af en aften, ikke hele indholdet.

Michael Flatley forlod Riverdance i 1995 og satte Lord of the Dance op i 1996. Til den produktion blev der skabt særskilt musik af Ronan Hardiman og et koncept, der i højere grad var bygget op omkring tydelige figurer. Den fælles personhistorie forklarer lighederne, men gør ikke produktionerne til to versioner af det samme show.

Når du skelner mellem Riverdance og Lord of the Dance, sammenligner du derfor kunstneriske valg. Du sammenligner hverken to traditionelle skoler eller to fastlagte måder at lære Irish Dance på i undervisningen.

I Riverdance bærer Bill Whelans musik skiftene mellem lyriske passager, rytmiske dansenumre og møder mellem forskellige musikalske klangfarver. Irske instrumentallyde og sang indgår i et større scenearrangement. Fodlydene kan selv udgøre en rytmisk stemme: Du hører ikke kun akkompagnementsmusik, der danses til, men et samspil mellem musikere og dansere.

Det helaftenslange show åbner også denne sammenhæng for andre dansetraditioner. En udveksling med amerikansk stepdans eller et flamencanummer udvider den tematiske rejse. Sådanne møder forklarer, hvorfor Riverdance ikke bare er et langt medley af irske solodanser.

Ronan Hardimans musik til Lord of the Dance er i højere grad bygget op omkring den dramatiske spænding mellem figurerne. Genkendelige melodier, kontrasterende stemninger og markante opbygninger hjælper dig med at skelne mellem optræden, trussel og forløsning. Elektroniske og orkesterlignende klange giver denne konflikt en stor scenisk form.

Begge forestillinger rummer rolige og hurtige øjeblikke. Forskellen handler derfor ikke om akustisk over for elektronisk eller traditionelt over for moderne. Det afgørende er, hvilken opgave musikken har. At hørbare egenskaber forklarer mere end en simpel tempoangivelse, viser også guiden til hvad tempo fortæller om en dans, og hvad det ikke fortæller.

Irish Dance giver begge shows et fælles bevægelsessprog: hurtigt fodarbejde, spring, tydeligt markerede rytmer og synkroniserede ensembler. På scenen bliver disse virkemidler dog udvalgt, forstørret og forbundet med bevægelser på scenen, gestik eller lys. Derfor er Riverdance ikke en selvstændig dansestil. Navnet betegner en produktion, der iscenesætter Irish Dance til en bestemt aften.

Riverdance arbejder overvejende med en tematisk, revyagtig dramaturgi. Du følger billeder af fællesskab, opbrud og møder, ikke gennem hele forestillingen én enkelt hovedperson med en fast modstander. En bred række dansere kan her udtrykke samhørighed. En solo giver et individuelt præg inden for denne større rejse.

Lord of the Dance satser på en tydeligere fantasyfortælling med en helt, modstandere og en konflikt mellem godt og ondt. Her kan den samme præcision i en gruppe også udtrykke magt eller trussel. En solo får betydning gennem figurens rolle, på samme måde som princippet om at give en scenefigur et ønske og en udvikling.

Betydningen ligger altså ikke kun i trinnet, men i måden, det bruges på. Når du ser forestillingen, er denne skelnen lige så nyttig som når du genkender dansens kendetegn bag showeffekterne: Iscenesættelsen ændrer indtrykket uden automatisk at skabe en ny dansestil.