Det er tidspunktet for anslaget, ikke tonens længde, der tæller
Det afgørende i sammenligningen er, hvornår en tone begynder. To ottendedele kan klinge ud i forskellig længde og stadig være spillet lige. Forestil dig et jævnt grundslag: Ved lige ottendedele ligger det andet anslag præcis midt mellem to slag. Ved swingede ottendedele ligger det typisk efter dette midtpunkt. Derfor er afstanden fra det første til det andet anslag større end afstanden fra det andet til det næste grundslag.
Som en enkel øvemodel kan du dele slaget i tre: Den første tone ligger på første del, den anden på tredje. Denne triolbaserede model er dog ikke en regel for rigtige optagelser. Musikere former afstandene forskelligt. Ved højere tempo nærmer de sig ofte en jævn opdeling, mens de ved lavere tempo kan ligge længere fra hinanden. Udførelsen kan også variere undervejs i et stykke.
Tempo beskriver altså grundpulsens hastighed, mens swing her beskriver dens underdeling. Denne skelnen hjælper også med at sætte foxtrottempoer i perspektiv, uden at det betyder, at fraseringen er den samme. I første omgang er én enkelt klappebevægelse nok. Hvis ekstra bevægelser distraherer dig, kan du først koordinere arme og ben hver for sig. Så vurderer du lyden og ikke, hvor svær bevægelsen er.


