Να βγεις για χορό στο Λονδίνο: Ποια μορφή σου ταιριάζει;

Αν θέλεις να χορέψεις στο Λονδίνο εκτός μαθήματος, βοηθά να ξεχωρίζεις τον ελεύθερο χρόνο για χορό από την καθοδηγούμενη συμμετοχή. Σε μια βραδιά κοινωνικού χορού επιλέγεις μόνος σου τα βήματά σου. Η μουσική παίζει, ο κόσμος χορεύει ή κάνει διάλειμμα και κανείς δεν χρειάζεται να εκτελεί ταυτόχρονα την ίδια φιγούρα. Μια σύντομη εισαγωγή στην αρχή δεν μετατρέπει την υπόλοιπη βραδιά σε μάθημα.

Ένα πάρτι μπορεί να βασίζεται περισσότερο σε ένα μείγμα μουσικής: ο σόλο χορός, ο χορός δίπλα σε άλλους και οι εναλλασσόμενες συναντήσεις έχουν διαφορετικές προϋποθέσεις από μια εκδήλωση που είναι σαφώς προσανατολισμένη στον χορό ζευγαριών. Σε μια χοροεσπερίδα προστίθεται η επίσημη περίσταση και, ενδεχομένως, ένα οργανωμένο πρόγραμμα. Η λέξη «χορευτική βραδιά» από μόνη της δεν λέει πολλά γι’ αυτά.

Σε χορούς με καθοδηγούμενη συμμετοχή ή στο λάιν ντανς (Line Dance), το πλαίσιο μπορεί να βασίζεται σε μια κοινή ακολουθία βημάτων. Δεν χρειάζεσαι σταθερό παρτενέρ, αλλά χρειάζεται να προσανατολίζεσαι ως προς την κατεύθυνση, τον ρυθμό και τις αλλαγές θέσης. Το να παρατηρείς σωστά τις χορευτικές κινήσεις βοηθά περισσότερο από το να προσπαθείς να αντιγράψεις κάθε κίνηση όσο πιο γρήγορα γίνεται. Το ότι μια εκδήλωση δέχεται επισκέπτες δεν σημαίνει αυτόματα ότι δεν απαιτείται προηγούμενη εμπειρία. Ένα κοινό τραγούδι δεν δημιουργεί από μόνο του κοινό πρόγραμμα: ο ελεύθερος χορός επιτρέπει προσωπικές παραλλαγές, ενώ μια ομαδική ακολουθία χρειάζεται βήματα που αναγνωρίζονται εύκολα.

Η πιο συνηθισμένη παρανόηση προκύπτει όταν μια χορευτική εκδήλωση κρίνεται από το είδος του χορού και όχι από τον σκοπό της. Το ότι στο πρόγραμμα υπάρχει Σάλσα (Salsa) περιγράφει αρχικά τη μουσική και τη σχέση της εκδήλωσης με τον χορό. Δεν σημαίνει ούτε ότι θα εξηγηθούν βασικά βήματα ούτε ότι όλοι οι παρευρισκόμενοι θα έρθουν σε ζευγάρια. Ούτε σημαίνει μια αλλαγή παρτενέρ ότι κάθε άτομο είναι διαθέσιμο ανά πάσα στιγμή.

Σε μια ελεύθερη πίστα, το κάλεσμα είναι μια πρόσκληση. Ένα ευγενικό όχι αρκεί για να τελειώσει εκεί, ενώ οι διορθώσεις χωρίς να σου ζητηθούν δεν μετατρέπουν την κατάσταση σε μάθημα. Αν δεν έχεις μεγάλη εμπειρία, μπορείς να περιοριστείς σε ένα απλό βασικό βήμα. Οι μεγάλες στροφές, οι εκτεταμένες κινήσεις των χεριών και οι ξαφνικές ανασηκώσεις δεν ταιριάζουν ανάμεσα σε ζευγάρια που στέκονται κοντά.

Ούτε το φεστιβάλ και η δραστηριότητα συμμετοχής είναι συνώνυμα. Ένα πρόγραμμα μπορεί να περιλαμβάνει εργαστήρια, παραστάσεις και ελεύθερο χρόνο για χορό. Μια επεξήγηση των διαφορών ανάμεσά τους θα βρεις στο άρθρο για το φεστιβάλ γραμμικού χορού (Line Dance) ανάμεσα σε εργαστήριο και πάρτι. Για τη βραδιά σου μετράει το μέρος στο οποίο συμμετέχεις πραγματικά. Σε έναν ομαδικό χορό σε σειρά, κρατάς την προβλεπόμενη απόσταση. Όταν χορεύεις ελεύθερα μόνος ή μόνη, κινείσαι έτσι ώστε οι γύρω σου να μη χρειάζεται να διακόψουν τις κινήσεις τους. Και τα δύο απαιτούν προσοχή, αλλά με διαφορετικό τρόπο.

Το Notting Hill Carnival κάνει ιδιαίτερα σαφή τη διαφορά ανάμεσα στον ελεύθερο χορό και την οργανωμένη συμμετοχή. Η ιστορία του συνδέει την καραϊβική μουσική, τη δημιουργία κοστουμιών και την κίνηση στους δρόμους. Το 1959, η Claudia Jones διοργάνωσε ένα Καραϊβικό Καρναβάλι στο St Pancras Town Hall. Το 1966, η μπάντα steelpan του Russell Henderson πέρασε από το Notting Hill στο πλαίσιο μιας παιδικής γιορτής στους δρόμους: η μουσική εξελίχθηκε σε μια κινούμενη πομπή στους δρόμους.

Στο παραδοσιακό πλαίσιο του καρναβαλιού περιλαμβάνονταν η μασκαράτα, το καλύψο (Calypso), η σόκα (Soca), το steelpan και τα ηχητικά συστήματα. Οι μπάντες με ατσάλινα τύμπανα παίζουν μουσική συλλογικά, ενώ τα ηχητικά συστήματα την αναπαράγουν ενισχυμένη. Η μασκαράτα συνδυάζει κοστούμια και παράσταση με τη συμμετοχή σε μια οργανωμένη ομάδα. Έτσι εξηγείται γιατί ο χορός δίπλα σε μια πομπή είναι κάτι διαφορετικό από τη συμμετοχή σε αυτήν. Αυτή η ιστορία δεν αποτελεί εγγύηση για τη σημερινή διεξαγωγή ή την ημερομηνία κάποιας εκδήλωσης.

Το γεγονός ότι ο δρόμος είναι δημόσιος χώρος δεν σημαίνει ότι η ομάδα της παρέλασης είναι ελεύθερα προσβάσιμη πίστα χορού. Οι διαδρομές των ομάδων και τα περάσματα πρέπει να μένουν ελεύθερα. Όταν χορεύεις σε εξωτερικό χώρο, το έδαφος, ο καιρός και ο συνωστισμός καθορίζουν επίσης το μέγεθος των κινήσεών σου: μικρά βήματα αντί για φιγούρες που απαιτούν χώρο, σταθερά παπούτσια αντί για παπούτσια με ευαίσθητες σόλες. Μπορείς να νιώσεις τη μουσική με το σώμα σου, χωρίς να αντιμετωπίζεις τα κοστούμια ή τις κινήσεις σαν τυχαία διακοσμητικά στοιχεία. Η πολιτισμική σύνδεση αποτελεί μέρος της συμμετοχής, ακόμη κι αν δεν μαθαίνεις χορογραφία.