Vals lento: conectar figuras y entender la música

En el Vals lento, las figuras son bloques con un comienzo y un final determinados. Por eso no puedes encadenarlas de cualquier manera: al final, tiene que quedar libre el pie que necesita la siguiente figura. Además, vuestra orientación debe ser la adecuada al comenzar. Estas condiciones de enlace explican por qué una conexión breve suele ser más útil que muchas figuras aprendidas por separado.

Un repertorio manejable incluye el giro a la derecha, el giro a la izquierda y los cambios cerrados. El giro a la derecha también se llama Natural Turn, y el giro a la izquierda, Reverse Turn. En su forma básica, ambos constan de seis pasos en dos compases. Una figura completa no implica necesariamente un giro de 360 grados.

En cambio, un cambio cerrado dura un compás. Permite pasar de un pie inicial al otro, sin ser por sí mismo una gran figura de giro. Para ello, ya deberías conocer el paso básico y el giro a la izquierda individual; aquí no repetimos sus instrucciones.

Más adelante, puedes añadir, por ejemplo, el limpiaparabrisas y el chassé. Amplían las posibilidades de conexión, pero no son imprescindibles para la combinación descrita a continuación. Que veas figuras más grandes en televisión no hace que esta base sea menos útil: echar un vistazo al ritmo y la postura en los bailes de los programas de danza te ayuda a distinguir el efecto escénico de los fundamentos del baile.

La siguiente conexión describe el rol guía en la posición de baile cerrada. El rol seguidor empieza cada vez con el pie contrario correspondiente. Por dirección de baile se entiende el recorrido en sentido antihorario por la sala. «En diagonal hacia la pared» significa en diagonal hacia fuera, en la dirección de baile, y «en diagonal hacia el centro» significa en diagonal hacia dentro.

Para empezar el giro a la derecha, quien guía mira en diagonal hacia la pared y tiene libre el pie derecho. La conexión consta de cuatro elementos:

• Compases 1 y 2: Empezar el giro a la derecha con el pie derecho hacia delante. Después de seis pasos, vuelve a estar libre el pie derecho.
• Compás 3: Bailar el cambio cerrado hacia la derecha: pie derecho adelante, izquierdo al lado, derecho junto al izquierdo. Después queda libre el izquierdo.
• Compases 4 y 5: Empezar el giro a la izquierda con el pie izquierdo hacia delante. Después de seis pasos, vuelve a estar libre el pie izquierdo.
• Compás 6: Bailar el cambio cerrado hacia la izquierda: pie izquierdo adelante, derecho al lado, izquierdo junto al derecho. Después queda libre el derecho.

En la ejecución habitual, el giro a la derecha termina mirando en diagonal hacia el centro y el giro a la izquierda, mirando en diagonal hacia la pared. Los cambios mantienen cada una de estas orientaciones. Así, el final vuelve a encajar con el principio. Los seis compases forman una conexión de figuras que se puede repetir, pero no una frase musical completa: la secuencia de movimientos y la sección musical no tienen por qué durar lo mismo.

El compás de tres por cuatro organiza la música en grupos de tres pulsos. El uno marca el inicio del compás; a menudo oyes allí un acento o un nuevo impulso del bajo. Una entrada musical encaja especialmente bien al comienzo de una frase nueva, por ejemplo, cuando la melodía vuelve a empezar después de la introducción. Una anacrusa puede preceder a ese comienzo.

El tempo habitual de baile, de unos 28 a 30 compases por minuto, equivale a entre 84 y 90 pulsos de negra por minuto. Así que una indicación de tempo de aproximadamente 90 BPM puede corresponder perfectamente a un vals lento. «Lento» describe aquí el tipo de baile, no un número de pulsaciones arbitrariamente bajo.

Estas tres grabaciones conocidas están en compás ternario y pueden servir como punto de partida musical:

• Come Away with Me, Norah Jones: un pulso tranquilo con un acompañamiento discreto.
• Moon River, Andy Williams: una melodía de vals claramente reconocible con frases cantadas con suavidad.
• Tennessee Waltz, Patti Page: un compás ternario fácil de oír y secciones melódicas claramente estructuradas.

No son grabaciones estandarizadas de baile deportivo; las pequeñas variaciones de tempo forman parte de la interpretación. Las versiones de otros artistas pueden tener arreglos distintos. Para mantener un tempo uniforme en las clases, son más adecuadas las grabaciones instrumentales producidas expresamente para el vals lento. En un curso de baile para parejas, estas bases musicales claras se combinan con el aprendizaje de las conexiones entre figuras.