رقص محلی بخشی از زندگی روزمرهٔ یک جامعه است
رقص محلی (Volkstanz) اصطلاحی کلی است، نه یک شیوهٔ واحد. منظور رقص‌هایی است که در میان جوامع از نسلی به نسل دیگر منتقل می‌شوند و با موسیقی، جشن‌ها یا زندگی اجتماعی روزمرهٔ آن‌ها پیوند دارند. عروسی، جشن روستایی و دورهمی منظم رقص، موقعیت‌های متفاوتی هستند: گاهی تقریباً همه حرکت‌ها را بلدند، گاهی گروهی باتجربه رقص را پیش می‌برد و دیگران تماشا می‌کنند یا به آن می‌پیوندند.
کارکرد اجتماعی رقص اغلب بیشتر از یک حرکتِ تنها دربارهٔ آن توضیح می‌دهد. حلقه‌ای که همه در آن می‌رقصند، حس تعلق را به تجربه‌ای جسمانی تبدیل می‌کند. رقص دونفره فرصتی برای آشنایی فراهم می‌کند و اجرای رقص، مهارت و هویت منطقه‌ای را به نمایش می‌گذارد. بسته به موقعیت، یک شکل از رقص می‌تواند چندین مورد از این کارکردها را داشته باشد.
پس اگر می‌خواهی رقص فولکلور برقصی، فقط با حرکت‌ها روبه‌رو نمی‌شوی، بلکه با رسم‌ورسم‌های گروه هم آشنا می‌شوی: اینکه گروه چطور شروع می‌کند، چه فاصله‌ای را حفظ می‌کند و چه زمانی رقص را به پایان می‌رساند. ممکن است این قواعد شفاهی منتقل شوند و جایی مکتوب نشده باشند.
انتقال سنت‌ها به معنای بازآفرینیِ بی‌کم‌وکاست نیست. مردم محل زندگی‌شان را عوض می‌کنند، نوازنده‌ها شیوهٔ نوازندگی‌شان را تغییر می‌دهند و گروه‌ها روایت‌های تازه‌ای را می‌پذیرند. ممکن است رقصی همچنان قابل‌شناسایی بماند، حتی اگر سرعت، سازبندی یا جزئیات بعضی حرکت‌ها تغییر کند. تداوم یک سنت زنده به ویژگی‌های آشنا نیاز دارد، اما تغییر را هم می‌پذیرد.
