Comment un chef-d'œuvre romantique a révolutionné le monde de la danse
La première de Giselle le 28 juin 1841 à Paris marque l'apogée absolu du ballet romantique. À une époque où l'art se détournait de la raison stricte des Lumières pour se tourner vers le monde des sentiments, le mystique et l'étrange, cette œuvre a touché la corde sensible de son temps. Les poètes Théophile Gautier et Jules-Henri Vernoy de Saint-Georges ont créé le livret en se basant sur les notes de Heinrich Heine concernant la légende slave des Wilis. La musique d'Adolphe Adam a établi de nouvelles normes : pour la première fois, des leitmotivs ont été utilisés de manière cohérente pour donner une identité musicale fixe à des personnages comme l'innocente Giselle ou le traître Albrecht. Quiconque souhaite aujourd'hui comprendre le pouvoir des sons dans le ballet trouvera dans la partition d'Adam le fondement historique parfait.
De la fête des vendanges insouciante au royaume des ombres
La portée culturelle de la pièce réside dans sa structure en deux parties, qui reflète la profonde dualité du romantisme. Le premier acte montre une image idyllique, bien que trompeuse, de la vie rurale, qui culmine dans la mort tragique et la folie de Giselle. Le deuxième acte transporte le public dans la forêt nocturne, le royaume des Wilis. Ces esprits de jeunes mariées, mortes avant leur mariage, incarnent la force indomptable et destructrice de l'amour déçu. Grâce à l'introduction de la danse sur pointes, qui permet aux Wilis de flotter apparemment sans poids au-dessus du sol, Giselle a durablement modifié l'esthétique de la danse. Le ballet est passé d'un simple divertissement à une réflexion profonde sur la culpabilité, la rédemption et la fugacité de la vie.
