תרבות הנשפים מחברת בין מוזיקה לתפקידים חברתיים
ההיסטוריה של תרבות הנשפים בווינה חוזרת לקונגרס וינה בשנים 1814/15: המארחים הנעימו את זמנם של הנציגים שהגיעו לעיר באמצעות נשפים. כך חגיגות ומפגשים חברתיים היו קשורים זה בזה. יוזף לנר ומשפחת שטראוס סיפקו מוזיקת ואלס (Walzer) שאפשר לרקוד לצליליה, וניצחו בעצמם על התזמורות שלהם. הריקוד לא היה כאן אירוע בימתי המנותק מחיי החברה.
נשפים של בעלי מקצוע ממחישים משמעות נוספת. Kaffeesiederball ו-Zuckerbäckerball קשורים בתרבות הנשפים המתועדת לארמון הופבורג. כבר השמות מבהירים אילו קבוצות מקצועיות מציגות את עצמן כמארחות. לכן חגיגה כזאת מציעה יותר ממוזיקה בלבד: היא מעניקה לקהילה מקצועית מסגרת ציבורית ומוכרת.
התמונה המתועדת של עונת הנשפים בווינה כוללת יותר מ-300 לילות נשפים וטקסים כמו תרועות פתיחה, כניסת הצעירות והצעירים המציגים לראשונה, הקריאה „כולם אל הוואלס!” וריקוד הקוואדריל בחצות. התיאור הזה אינו מספר אירועים מאומת לעונה הנוכחית. מבחינה תרבותית, הדבר החשוב הוא הצורה המשותפת: רצפים החוזרים על עצמם הופכים חגיגות נפרדות למסורת מוכרת.
הוואלס הווינאי (Wiener Walzer) נכלל בנובמבר 2017 במרשם האוסטרי של המורשת התרבותית הבלתי מוחשית של אונסק״ו. הכוונה היא למנהג הנגינה, הריקוד והשירה, ולא רק למנגינה מוכרת או לתלבושת חגיגית.





