フォックストロット、スローフォックストロット、クイックステップを学ぶ：二人で歩む道

フォックストロット（Foxtrott）、スローフォックストロット（Slowfox）、クイックステップ（Quickstep）は、音楽的にも歴史的にもつながっていますが、学ぶときにはそれぞれ異なる課題があります。だから、始めるときに大切なのはコース予定表の順番よりも、二人でどれだけ安心して動けるかです。

社交ダンスのフォックストロットでは、前進、後退、横へのシンプルな動きを組み合わせて、覚えやすいステップの流れを作れます。そのため、多くの初心者にとって始めやすいダンスです。スローフォックストロットでは、体重移動や動きのつなぎを、慌てず滑らかに行うことがより重要になります。クイックステップは、より速いテンポと軽快な動きが特徴です。速いパートでは、ステップをコンパクトに保つとうまく踊れます。

別のダンスを始める前に、ひとつのダンスを完全にマスターする必要はありません。ただ、フォックストロットをしっかり身につけておくと、次のダンスでは、今どちらの足に体重がかかっているかを考えることが減り、ほかのことに意識を向けやすくなります。最初からスローフォックストロットを学びたい人には、基礎をゆっくり身につけられるレッスンが必要です。

複数のダンスを学ぶコースは変化があり、ひとつのダンスに集中するコースは同じダンスを繰り返し練習できます。二人でペアダンスコースを始めるときのガイドで、自分たちのコース選びに合った情報を確認できます。どちらのコースを選んでも、後から競技ダンスを始める義務はありません。

レッスンで習うステップの流れには、決まった始まりとおなじみの順番があります。思い出す助けにはなりますが、自分たちだけでできることが見えにくくなることもあります。別の曲が流れたり、ひとつのフィガーが抜けたりすると、次にどうつなげればよいのか急にわからなくなることがあります。だからといって、必ずしも踊りが下手というわけではありません。まずはレッスンで習った流れを覚えた段階で、まだ柔軟に使えるレパートリーにはなっていないのです。

最初のうちは、繰り返しやすく、基本のステップにつなげやすいフィガーが役立ちます。フォックストロット（Foxtrott）なら簡単な方向転換、クイックステップ（Quickstep）ならコンパクトな四分の一回転などです。スローフォックストロット（Slowfox）では、早い段階でフェザーステップやスリーステップを習います。その名前は、どちらもひとまとまりの動きの構成を表しています。それぞれの正確な踊り方は各ダンスのレッスンで学ぶもので、3つのダンスすべてに共通する万能な流れにまとめられるものではありません。

音楽も、どれでもよい背景というわけではありません。3つのダンスはどれも通常4拍子の音楽に合わせて踊りますが、テンポや音楽の雰囲気はそれぞれ異なります。そのため、4拍子の曲ならどれでも、習った流れに合うとは限りません。まずは、レッスンでそのダンスを安心して踊り始められた曲を使いましょう。

ちなみに、ジャズの音がするだけでスウィング（Swing）になるわけではありません。ジャズの影響を受けたスウィングダンスの概要を見ると、似た音楽でも、異なるペアの動きに合うことがわかります。

ダンスパーティーは、レッスンの卒業試験ではありません。踊る場所はいつもと違い、ほかのカップルも隣で踊っています。バンドの演奏や選曲も、慣れ親しんだ音源とは異なります。そのため、レッスンで準備してきたことについて判断する場面が生まれます。いつ踊り始めるか、ひとつのフィガーをどのくらい続けるか、そしていつ踊らずに休むか、といったことです。

この移行には、長くて不安なステップの連続よりも、無理なく踊れる小さなレパートリーのほうが役立ちます。自分たちで基本のステップに入り、簡単なフィガーを続け、また基本に戻れるなら、もう踊るための選択肢があります。クイックステップ (Quickstep) には十分なスペースも必要です。混み合ったフロアは、初めて速いパートを試すのに適した場所ではありません。

自由練習の時間は、レッスンとダンスパーティーの橋渡しになります。同じ曲を何度か使ったり、夜を試験のように感じることなく一度休んだりできます。自宅では、小さな重心移動やステップの流れを思い出す練習ができます。一方、広く移動するステップの連続は、家具や滑りやすいラグのない場所で練習しましょう。

間違えたあとにまた二人で踊り始められることや、よく知っている動きを別の合った曲に合わせて踊れることが、上達の目安です。一晩ですべての3つのダンスを踊る必要はありませんし、それが確かな上達の基準になるわけでもありません。