大晦日のミッドナイトワルツは本当は何時に始まる？

招待状には「真夜中のワルツ (Mitternachtswalzer)」と書かれているのに、0時になると、まず別のことが起こります。旧年が終わるのです。カウントダウンによって、その瞬間に皆の意識が集まります。その後、祝いの言葉を交わしたり、グラスを掲げたり、鐘の音を聞いたりします。こうした行動は告知された大晦日のひとときに含まれるもので、ダンスプログラムが遅れているとは限りません。

オーストリアの大晦日の風習では、ウィーンのシュテファン大聖堂にある大鐘、プンメリンの真夜中の鐘の音が特によく知られています。広く知られる進行では、年越しと鐘の音に続いてドナウワルツが流れます。パーティーでは、この流れを中継で取り入れることも、独自の音楽で演出することもできます。ただし、どこでも共通の時間割が決まっているわけではありません。

2つの場面を想像してみてください。ある会場では、ゲストが乾杯を終えるまで司会者が待ち、それからワルツを告げます。あるリビングルームでは、ゲストがまだ「明けましておめでとう」と言い合っている間も、中継が続いています。どちらも真夜中のワルツとして告知されることがあります。この呼び名が示すのは、ダンスが年越しに結びついていることであり、最初の一歩を秒単位で指定しているわけではありません。そのため、外に見える花火から、屋内で今どのプログラムが進行しているかを知ることはできません。

真夜中にドナウワルツ（Waltz）が流れると、ヨハン・シュトラウス2世の「美しく青きドナウ」のオーケストラ版全曲を聴くことがある。序奏は6/8拍子で、その後に本来のワルツ部分が3/4拍子で始まる。つまり、聞き慣れたワルツのフレーズが始まる前から、音楽はすでに流れている。拍の数え方を覚える必要はない。大切なのは、音源の始まりとワルツ部分の始まりを区別することだ。

序奏は穏やかな響きと導入のモチーフで期待感を高めていく。そのため、最初の音ですぐにいつもの回転の動きを始めると、思い描いていた動きにまだ合わない音楽に感じることがある。それは、ステップを忘れたということではない。音源がまだ別の部分にあるだけだ。

短く編集された版では、この切り替わりがずっと早く訪れることもある。聞き慣れたテーマに近いところから始まる演奏もあれば、長い序奏を含むものもある。そのため、「ちょうど1分後に始める」といった目安はあてにならない。冒頭についてのアナウンスが入ることもある。曲名が紹介されても、実際に流れている音楽が少しずつ踊るための雰囲気を作っていく場合がある。

大晦日のパーティーでは、年が明けたことを知らせる時計、プログラムを進行する司会、ダンスを支える音楽など、いくつもの合図が同時に目に入ります。それぞれの役割を分けて考えれば、ひとつの合図だけからすべてを判断する必要はありません。たとえば「それでは、真夜中のワルツをどうぞ」という案内は、グラスを置いてダンスパートナーのほうを向くタイミングを知らせているのかもしれません。話している途中ですぐに踊り始めなければならない、という意味ではありません。

ほかのカップルの様子も、あくまでひとつの手がかりです。前奏のあいだに体を揺らす人もいれば、待つ人もいます。あらかじめ全員で踊り始めるタイミングを決めている人たちもいます。だから、ほかの人が最初に動いたからといって、それがあなたにとっての正式な合図になるわけではありません。ダンスパートナー同士で気を配り、ふさわしいパートを待つのは、意識して準備しているのであって、気まずくためらっているのではありません。

その後、踊りやすい音楽が流れても二人でうまく回転できないなら、それは別の問題です。動きを妨げるウィンナ・ワルツの回転（Wiener Walzer）はペアでの動きに関する問題であり、ウィンナ・ワルツで後退を伴う方向転換は、よく知られたステップのつなぎ方に関するものです。どちらも大晦日の進行とは関係なく練習できます。当日は、それぞれを切り分けて考えると役立ちます。まず、音楽と進行のうえでいつ踊るのかを確認し、そのあとで、二人が身につけたステップを踊ればよいのです。