Salsa Musik Geschichte: Von Kuba nach New York

Røttene til Salsa ligger dypt begravd i Karibias historie. Cuba var på 1800- og tidlig 1900-tall et musikalsk laboratorium der de åndelige, rytmiske tradisjonene fra Vest-Afrika blandet seg med melodiene og instrumentene til de spanske koloniherrene. I sentrum av denne utviklingen sto de afro-cubanske rytmene, fremfor alt Son Cubano. Son forente den afrikanske kall-og-svar-sangen og den bærende clave-rytmen med den spanske gitaren. Den dannet fundamentet som alt senere skulle bygges på. Den som i dag leter etter takten på en dansefest, benytter seg ubevisst av disse hundre år gamle strukturene. En dypere forståelse for disse rytmene hjelper enormt med å gjenkjenne takten i dansemusikken og å gi seg hen til følelsen.

Ved siden av Son var det fremfor alt Mambo som preget æraen før den store Salsa-boomen. På 1940- og 1950-tallet fikk orkesterledere som Perez Prado og Beny Moré salene i Havanna, og snart også i New York, til å koke. Mambo var vill, rask og preget av jazzete blåserrekker. Den la listen ekstremt høyt for hva dansbar latinamerikansk musikk måtte prestere. Samtidig utviklet Cha-Cha-Cha seg, som med sitt noe langsommere tempo appellerte til den brede massen. Alle disse stilene fulgte med i bagasjen til migrantene som forlot hjemlandet i søken etter et bedre liv, og brakte sine musikalske skatter til storbyene i Nord-Amerika.

På 1960- og 1970-tallet ble New York, og spesielt bydelen East Harlem, også kjent som El Barrio, episenteret for en ny bevegelse. Puertorikanske og cubanske immigranter møtte her den urbane energien fra jazz, soul og R&B. I denne kreative smeltedigelen smeltet tradisjonelle afro-cubanske rytmer sammen med den harde, ærlige lyden fra New Yorks gater. Musikerne søkte etter en egen identitet som reflekterte splittelsen mellom lengselen etter det tropiske hjemlandet og den harde kampen for å overleve i betongjungelen. De la til tunge tromboner i det tradisjonelle orkesteret, noe som ga lyden en uventet, aggressiv kraft.

Begrepet Salsa, spansk for saus, ble i denne tiden et genialt markedsføringsuttrykk og et samlende banner for en hel generasjon eksil-latinamerikanere. Det var ikke en helt ny musikkstil, men en krydret, høyeksplosiv blanding av Son, Mambo, Guaguancó og Cha-Cha-Cha, beriket med jazz-innflytelser fra New York. Denne musikken var politisk, høylytt og stolt. Den fortalte historier om fattigdom, samhold og den uhemmede livsgleden i Barrio-miljøet. Den som vil forstå denne æraen, må innse at Salsa var langt mer enn ren underholdningsmusikk: Den var lydsporet til en sosial og kulturell frigjøring for det latinamerikanske miljøet i USA.

Keine Institution prägte die goldene Ära der Salsa so entscheidend wie das Plattenlabel Fania Records, das 1964 vom Musiker Johnny Pacheco und dem Anwalt Jerry Masucci gegründet wurde. Fania wurde zum Motown der lateinamerikanischen Musik. Sie nahmen die talentiertesten Musiker der New Yorker Szene unter Vertrag und formten daraus ein All-Star-Ensemble, das Musikgeschichte schreiben sollte. Die Fania All Stars vereinten Genies wie den Posaunisten Willie Colón, den begnadeten Sänger Héctor Lavoe, die charismatische Queen of Salsa Celia Cruz und den intellektuellen Songwriter Rubén Blades auf einer einzigen Bühne.

Das legendäre Konzert der Fania All Stars im New Yorker Club Cheetah im Jahr 1971 gilt als die Geburtsstunde des weltweiten Salsa-Booms. Die Energie dieses Auftritts, festgehalten im Dokumentarfilm Our Latin Thing, katapultierte die Musik aus den Hinterhöfen von El Barrio auf die internationalen Bühnen. Fania füllte bald riesige Stadien von Afrika bis Lateinamerika. Mit anspruchsvollen Texten, die soziale Missstände anprangerten, bewies das Kollektiv, dass Tanzmusik tiefgründig und tanzbar zugleich sein kann. Diese Ära legte den Grundstein für die weltweite Begeisterung, die bis heute jeden Social Dance Abend auf der ganzen Welt antreibt.