De avond heeft een vorm, niet alleen een titel
Als je een balletvoorstelling in Wenen bij de Staatsoper of Volksoper bezoekt, begin dan bij de vorm van de avond. Een avondvullend werk kan zijn onderverdeeld in aktes. Een avond met meerdere delen brengt daarentegen zelfstandige balletten samen, mogelijk met verschillende muzikale en choreografische signaturen. Een nieuwe titel betekent dan een nieuw begin, niet automatisch een voortzetting van hetzelfde verhaal.
Bij een verhalend ballet bieden personages, ontmoetingen en conflicten houvast. Bij een abstract ballet kunnen ruimtelijke patronen, bewegingskwaliteiten en muzikale contrasten het verband dragen. Als er geen doorlopend verhaal is, hoef je geen verborgen verhaal te verzinnen. Let er bijvoorbeeld op of een groep één persoon omsluit, of dat dezelfde beweging later in een aangepast tempo terugkeert.
De gegevens over het werk maken ook onderscheid tussen verschillende taken: de compositie verwijst naar de muziek, de choreografie naar de vormgeving van de dans. De gegevens over de bezetting koppelen een rol of partij aan de persoon die deze die avond danst. Een beschrijving van het werk vervangt die koppeling niet. Een manier om van het herkennen van bekende beelden over te gaan naar nauwkeurig observeren, is ook de aanpak om dans te herkennen aan de beweging in plaats van aan showeffecten. Bij ballet helpen vooral de bewegingspatronen, de kijkrichtingen en de wisselwerking met de muziek.
