Wat Waltz als cultureel erfgoed voor Wenen betekent

In november 2017 werd de Weense wals, gespeeld, gedanst en gezongen, opgenomen in de Oostenrijkse inventaris van het immaterieel cultureel erfgoed. Voor Wenen is daarbij van belang dat de erkenning niet beperkt blijft tot een beroemde melodie of een representatieve zaal. Het gaat om een samenhang van vaardigheden en culturele praktijk.

De Oostenrijkse inventaris is een nationale lijst in het kader van de UNESCO-Conventie voor het immaterieel cultureel erfgoed. De Oostenrijkse UNESCO-Commissie beheert deze inventaris. Dit maakt er geen UNESCO-werelderfgoedlocatie van en leidt ook niet automatisch tot een vermelding op een internationale UNESCO-lijst. Bij werelderfgoed gaat het om locaties, bij immaterieel cultureel erfgoed om praktijken en de kennis van de mensen die deze beoefenen.

De drie woorden in de vermelding zijn dus geen terloopse toevoeging. Gespeeld verwijst naar de muzikale uitvoering, gedanst naar belichaamde kennis in het paar, gezongen naar de vocale vormgeving. Niet elke uitvoering hoeft alle drie de vormen te combineren. De vermelding maakt vooral duidelijk dat de Weense wals niet alleen aan de hand van danspassen kan worden beschreven. De erkenning is bovendien geen keurmerk voor een bepaalde cursus en geen beoordeling van individuele dansers.

De opname is te begrijpen vanuit de gedocumenteerde Weense traditie, zonder daarvan een volledige geschiedenis van de wals te maken. Tijdens het Congres van Wenen in 1814/15 vermaakten de gastheren de aangekomen afgevaardigden met bals. Dit voorbeeld toont een maatschappelijke context: muziek werd niet alleen beluisterd, maar ook gebruikt om samen te bewegen en elkaar te ontmoeten.

Joseph Lanner en de familie Strauss gaven vorm aan het dansbare walsrepertoire en dirigeerden hun orkesten zelf. Componeren en uitvoeren lagen daarmee dicht bij elkaar. De bladmuziek vormde een basis; hoe die leidde tot een dansgelegenheid, hing ook af van het samenspel. Het werk „An der schönen blauen Donau“ van Johann Strauss jr., dat in 1867 in première ging, is een concreet voorbeeld van dit overgeleverde repertoire.

Oudere beschrijvingen van het Weense balseizoen noemen meer dan 300 balnachten. Dit getal illustreert de gedocumenteerde omvang van maatschappelijke gelegenheden voor muziek en dans, maar is geen actuele telling van evenementen. Voor het cultureel erfgoed is de herhaalde beoefening van belang: vaardigheden worden ingezet, beleefd en doorgegeven. Afzonderlijke balprogramma's en hun rituelen zijn een ander onderwerp. Een concreet leerverband is bijvoorbeeld de gezamenlijke dansvoorbereiding in Wenen, zonder dat die de volledige wals traditie weergeeft.

In de gedocumenteerde Weense traditie namen orkesten, koren en dansscholen de overdracht van speelwijze en dans op zich. Deze taken vullen elkaar aan. Een orkest laat zien hoe een frase vorm krijgt, een koor verbindt muzikale expressie met adem en tekst. In danslessen ervaar je hoe twee mensen hun beweging op elkaar afstemmen. Dat zijn verschillende manieren om toegang te krijgen tot dezelfde praktijk.

Tijdens een repetitie kan een muzikale passage eerst worden voorgedaan en vervolgens samen worden uitgevoerd. Tijdens een dansles kan een paar merken dat correct herinnerde passen nog niet tot een gezamenlijke bewegingsflow leiden. De uitleg van een geblokkeerde Weense walsdraai laat zien hoe precies zulke lichamelijke kennis kan worden beschreven. De technische oplossing alleen verklaart echter nog niet de culturele samenhang.

Overdracht bewaart vaardigheden doordat mensen ze gebruiken en begrijpelijk maken. Daarvoor hoeven leerlingen nog niet perfect te dansen. Ook een pas gevormd paar doet mee aan het leren van een overgeleverde praktijk. Ben je net verhuisd, dan vind je in de gids over kennismaken tijdens het dansen in Wenen een ingang tot de gezamenlijke ervaring. De erkenning neemt het leren niet van je over, maar maakt de culturele waarde ervan zichtbaar.