Wat de hoogtepunten van internationale dans in Bonn te bieden hadden

Voor Bonn is vanaf het seizoen 2007/2008 de gastspelreeks „Highlights des Internationalen Tanzes“ gedocumenteerd. Het concept bestond erin gezelschappen uit de hele wereld met klassiek ballet en hedendaagse dans uit te nodigen op het podium van het operahuis. Een van de aandachtspunten waren Duitse premières. De gegevens beschrijven de context van toen, niet het huidige aanbod.

Hieruit is een duidelijke curatoriële basisgedachte af te leiden: Verschillende artistieke werken werden met elkaar in verband gebracht door een gedeelde speelplek en de titel van de reeks. De uitnodiging van internationale gezelschappen bood verschillende perspectieven op podiumdans. De gedeelde context vereiste echter noch een gezamenlijke techniek, noch een doorlopende verhaallijn.

Stel je als algemeen voorbeeld twee voorstellingen voor: in het ene werk ordent een groep hun lichamen in symmetrische lijnen, in het andere valt een formatie uiteen in afzonderlijke ontmoetingen. Een reeks kan beide werken naast elkaar plaatsen zonder ze tot één stijl te verklaren. Dit is een voorbeeld van het principe, geen beschrijving van concrete gastvoorstellingen in Bonn. De indeling in Bonns dans theater tussen gastvoorstelling en onafhankelijke scène geeft je de bredere context.

Wie klassiek ballet en hedendaagse dans samen in één programma presenteert, plaatst traditie niet automatisch tegenover vooruitgang. De begrippen verwijzen naar verschillende referentiekaders, niet naar een rangorde. Ballet beschikt over een uitgewerkt bewegingsvocabulaire; hedendaagse dans omvat verschillende benaderingen die het lichaam, de ruimte, het gewicht of de waarneming kunnen onderzoeken.

De grenzen lopen daarbij niet netjes tussen afzonderlijke gezelschappen. Klassiek opgeleide dansers kunnen hedendaagse choreografieën uitvoeren. Een hedendaags werk kan op zijn beurt rechtopstaande lijnen of precieze groepsformaties gebruiken. Daarom is de vergelijking „ballet staat gelijk aan elegant, hedendaags staat gelijk aan dicht bij de grond” te simplistisch.

Een concreet verschil wordt eerder zichtbaar in de manier waarop een beweging wordt behandeld: een opgeheven arm kan een duidelijke vorm afronden, een richtingsverandering voorbereiden of het lichaam uit balans brengen. Dezelfde zichtbare positie vervult dan verschillende functies. Voor de gedocumenteerde reeks in Bonn betekende de combinatie van beide gebieden dus een stilistische reikwijdte, niet noodzakelijk een tegenstelling in het programma.

Ook „internationaal” is geen technische categorie. Het woord verwijst naar de herkomst van de uitgenodigde gezelschappen, maar zegt niet of een stuk verhalend of abstract is, nauw verbonden is met muziek of juist door pauzes wordt gekenmerkt.

Een gecureerde reeks gastvoorstellingen kun je zien als een uitnodiging om vergelijkend te kijken. Je hoeft de afzonderlijke werken daarvoor niet tot één gezamenlijke boodschap terug te brengen. Vaak is het interessanter om te zien welke vragen op hetzelfde podium op verschillende manieren worden beantwoord: Hoe beweegt een groep? Wat gebeurt er tussen twee lichamen? Welke rol krijgt stilte?

Denk aan het moment waarop meerdere mensen tegelijkertijd stilvallen. In de ene choreografie sluit die stilstand een muzikale frase af. In een andere maakt die aarzeling zichtbaar; in een derde vestigt die je aandacht op de afstanden tussen de lichamen. Niet alleen de beweging maakt de werken verschillend, maar ook de functie ervan binnen de betreffende context.

Zo wordt ook de titel „Highlights“ begrijpelijk: hij duidt een selectie aan, maar legt nog niet uit waarom een bepaald werk is geselecteerd. De gedocumenteerde kernpunten geven inzicht in de breedte, maar maken het niet mogelijk afzonderlijke selectiebeslissingen te reconstrueren of de gezelschappen te rangschikken.

Als zo'n observatie je aanzet om zelf te bewegen, is dat een andere manier van kennismaken dan een podiumbezoek. Bij danslessen in Bonn kun je beweging zelf uitproberen, in plaats van alleen van buitenaf de choreografische werking ervan waar te nemen.