Queer dansen in Londen: clubnacht of partnerdans?

Als je in Londen een queer dansevenement kiest, spelen er twee dingen tegelijk: voor wie is de ruimte bedoeld en hoe wordt er gedanst? ‘Queer’ beschrijft een oriëntatie op queer mensen of ervaringen. Het verwijst niet naar een bepaalde dansstijl of een vaste reeks passen. Ook ‘Dance’ in de titel van een evenement kan vrij dansen, les of een partnerdansavond betekenen.

Bij clubdansen bepaal je zelf hoe je beweegt. Je hoort het ritme, de bas of de melodie en reageert daarop, zonder een tweede persoon door een gezamenlijke figuur te leiden. Dat je dicht bij iemand staat op de dansvloer maakt het nog geen partnerdans. Daarvoor is een afgestemde verbinding nodig: beide personen delen de timing en richting en houden elkaar eventueel vast.

Ook aan de dj kun je de formats niet betrouwbaar herkennen. Gedraaide muziek kan een clubavond begeleiden of de muziek voor een social verzorgen. Begrippen als introductie, workshop, social, Lead en Follow en een genoemde partnerdansstijl geven meer houvast. Een gemengde avond kan verschillende van deze onderdelen bevatten. Het overzicht van dansevenementen in Londen licht andere soorten evenementen toe. De muziekbron beschrijft het geluid, het verloop beschrijft hoe je meedoet.

Queer partnerdans doorbreekt de automatische koppeling van dansrollen aan gender. Een vrouw kan leiden, een man volgen en een non-binair persoon beide rollen dansen. Dat betekent echter niet dat binnen een dans niemand richting aangeeft. Bij het leiden worden bewegingssuggesties overgebracht via timing, richting en een passende connectie. Bij het volgen worden ze waargenomen en beantwoord met een eigen balans.

Leiden is niet trekken en volgen is niet passief meegevoerd worden. Beide personen dragen hun eigen gewicht. Een voorgestelde draai blijft klein genoeg, zodat de ander zonder druk kan reageren. Zeker voor beginners is een duidelijke rolverdeling handig, omdat de signalen daardoor begrijpelijker zijn.

Ook een rolwisseling is niet automatisch afgesproken omdat het queer is. Die kan tussen dansen plaatsvinden of tijdens een dans, als beide personen deze manier van uitwisselen kennen en willen. Voor een uitgebreidere toelichting vind je informatie over dansrollen en rolwisselingen in Londen. Op het programma van een evenement duidt „Open Role” meestal op de vrijheid om een rol te kiezen. Dat betekent niet dat je beide rollen moet kunnen dansen, noch dat je de rol van de ander zonder overleg mag veranderen.

Een queer evenement kan gericht zijn op een breed LGBTQ+-publiek of een ruimte bieden aan een specifiek omschreven groep. Een expliciete vermelding van bondgenoten beschrijft ondersteunende gasten buiten die doelgroep. Alleen de kop vervangt zulke informatie niet. Evenmin betekent ‘open’ dat leeftijdsgrenzen, een ticket of aanmelding niet nodig zijn.

Toegankelijkheid heeft ook een lichamelijke en zintuiglijke kant. Een trapvrije ingang beschrijft de route naar binnen, maar zegt nog niets over toiletten, zitplaatsen of de belasting door geluid en licht. Een rustige ruimte om je terug te trekken kan pauzes mogelijk maken zonder dat je de avond helemaal hoeft te verlaten. Ontbreekt er belangrijke informatie, vraag de organisator er dan specifiek naar, bijvoorbeeld of er een zitplek is die goed bereikbaar is.

Omgangsregels spelen op een ander niveau. Een gedragscode beschrijft welk gedrag wordt verwacht en waar de grenzen liggen; awareness staat hier voor ondersteuning bij grensoverschrijdend gedrag of belastende situaties. Een herkenbaar aanspreekpunt en duidelijke regels voor het melden van een incident zijn praktisch belangrijk. Een algemene boodschap die belooft dat iedereen zich welkom voelt, garandeert geen veiligheid. Een ruimte is niet respectvol alleen omdat die queer wordt genoemd: doorslaggevend is hoe er in de praktijk met grenzen wordt omgegaan.