Historia ya muziki wa Salsa: Kutoka Kuba hadi New York

Mizizi ya Salsa imezikwa ndani kabisa katika historia ya Karibea. Cuba ilikuwa maabara ya muziki katika karne ya 19 na mwanzoni mwa karne ya 20, ambapo mila za kiroho na midundo ya Afrika Magharibi ilichanganyika na nyimbo na ala za wakoloni wa Kihispania. Katikati ya maendeleo haya kulikuwa na midundo ya Afro-Cuba, hasa Son Cubano. Son iliunganisha uimbaji wa mwito na mwitikio wa Kiafrika na mdundo wa Clave na gitaa la Kihispania. Ilikuwa msingi ambao kila kitu kingine kingejengwa juu yake baadaye. Mtu yeyote anayetafuta mdundo kwenye sherehe ya dansi leo, anatumia bila kujua miundo hii ya karne nyingi. Uelewa wa kina wa midundo hii husaidia sana kutambua mdundo katika muziki wa dansi na kujitolea kikamilifu kwenye hisia.

Mbali na Son, Mambo ilikuwa na ushawishi mkubwa katika enzi kabla ya mlipuko mkubwa wa Salsa. Katika miaka ya 1940 na 1950, viongozi wa okestra kama Perez Prado na Beny Moré walifanya kumbi za Havana na hivi karibuni New York kuwaka moto. Mambo ilikuwa ya mwitu, ya haraka, na iliyojaa sauti za vyombo vya upepo vya jazz. Iliweka kiwango cha juu sana kwa kile muziki wa Amerika ya Kusini unaoweza kuchezwa ulipaswa kuwa nacho. Wakati huo huo, Cha-Cha-Cha ilijitokeza, ambayo kwa kasi yake ya polepole kidogo ilivutia watu wengi. Mitindo hii yote ilisafiri na wahamiaji walioondoka nyumbani kwao kutafuta maisha bora na kuleta hazina zao za muziki katika miji mikuu ya Amerika Kaskazini.

Katika miaka ya 1960 na 1970, New York, hasa mtaa wa East Harlem, ambao pia unajulikana kama El Barrio, ulikua kitovu cha harakati mpya. Wahamiaji kutoka Puerto Rico na Cuba walikutana hapa na nishati ya mijini ya Jazz, Soul, na R&B. Katika jiko hili la ubunifu, midundo ya kitamaduni ya Afro-Cuban iliungana na sauti kali na ya kweli ya mitaa ya New York. Wanamuziki walitafuta utambulisho wao wenyewe, ambao ulionyesha mgawanyiko wao kati ya hamu ya nyumbani kwao ya kitropiki na mapambano magumu ya kuishi katika msitu wa zege. Waliongeza matromboni mazito kwenye okestra ya kitamaduni, ambayo ilipa sauti hiyo nguvu ya ajabu na ya kikatili.

Neno Salsa, ambalo kwa Kihispania linamaanisha mchuzi, likawa neno bora la uuzaji na bendera ya kuunganisha kizazi kizima cha Walatino walio uhamishoni katika kipindi hiki. Haikuwa aina mpya ya muziki kabisa, bali mchanganyiko wa viungo na mripuko wa Son, Mambo, Guaguancó na Cha-Cha-Cha, ulioboreshwa na mvuto wa Jazz wa New York. Muziki huu ulikuwa wa kisiasa, wenye sauti kubwa na wa fahari. Ulisimulia hadithi za umaskini, mshikamano na furaha isiyozuilika ya maisha ya jamii ya Barrio. Yeyote anayetaka kuelewa enzi hii lazima aelewe kuwa Salsa ilikuwa zaidi ya muziki wa burudani tu: ilikuwa wimbo wa ukombozi wa kijamii na kitamaduni wa jamii ya Amerika ya Kusini nchini Marekani.

Hakuna taasisi iliyokuwa na ushawishi mkubwa katika enzi ya dhahabu ya Salsa kama lebo ya rekodi ya Fania Records, iliyoanzishwa mwaka 1964 na mwanamuziki Johnny Pacheco pamoja na wakili Jerry Masucci. udansa inakumbusha kuwa Fania ilikuwa kama Motown ya muziki wa Amerika ya Kusini. Walisaini wanamuziki wenye vipaji zaidi kutoka eneo la New York na kuunda kundi la nyota wote ambalo liliandika historia ya muziki. Fania All Stars waliunganisha magwiji kama mpiga tromboni Willie Colón, mwimbaji mahiri Héctor Lavoe, Malkia wa Salsa mwenye mvuto Celia Cruz, na mtunzi wa nyimbo mwenye busara Rubén Blades kwenye jukwaa moja.

Tamasha la kihistoria la Fania All Stars katika klabu ya Cheetah ya New York mwaka 1971 linachukuliwa kuwa mwanzo wa mlipuko wa Salsa duniani kote. Nishati ya onyesho hili, iliyorekodiwa katika filamu ya makala ya Our Latin Thing, ilipeleka muziki huu kutoka mitaa ya El Barrio hadi kwenye majukwaa ya kimataifa. Fania ilianza kujaza viwanja vikubwa kuanzia Afrika hadi Amerika ya Kusini. Kwa kutumia maneno ya kina yaliyokemea matatizo ya kijamii, kundi hili lilithibitisha kuwa muziki wa dansi unaweza kuwa na ujumbe mzito na wakati huo huo uwe wa kuvutia kuchezeka. Enzi hii iliweka msingi wa shauku ya kimataifa ambayo hadi leo inachochea kila jioni ya Social Dance kote duniani.