เที่ยงคืนหมายถึงการเปลี่ยนผ่านสู่ปีใหม่เป็นอันดับแรก
บนบัตรเชิญเขียนว่า „วอลซ์เที่ยงคืน (Mitternachtswalzer)“ แต่เมื่อถึงเที่ยงคืน สิ่งแรกที่เกิดขึ้นกลับเป็นอย่างอื่น: ปีเก่าสิ้นสุดลง การนับถอยหลังดึงความสนใจของทุกคนไปยังช่วงเวลานั้น จากนั้นผู้คนก็อวยพรให้กัน ยกแก้วขึ้น หรือฟังเสียงระฆัง การกระทำเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของช่วงเวลาฉลองส่งท้ายปีเก่าที่ประกาศไว้ และไม่ได้หมายความว่าโปรแกรมเต้นรำเริ่มล่าช้าเสมอไป
ในประเพณีฉลองส่งท้ายปีเก่าของออสเตรีย เสียงระฆังปุมเมอริน ซึ่งเป็นระฆังขนาดใหญ่ของมหาวิหารเซนต์สเตฟานในเวียนนา เป็นที่รู้จักเป็นพิเศษ ตามลำดับกิจกรรมที่พบได้ทั่วไป เมื่อข้ามเข้าสู่ปีใหม่และได้ยินเสียงระฆังแล้ว ก็จะมีเพลงวอลซ์แห่งแม่น้ำดานูบ (Donauwalzer) บรรเลงตามมา งานฉลองอาจถ่ายทอดลำดับนี้ผ่านการรับชมรายการ หรือเลือกเปิดเพลงของตัวเองก็ได้ แต่ก็ไม่ได้ทำให้เกิดตารางเวลาที่ทุกแห่งต้องยึดตาม
ลองนึกภาพสองสถานการณ์: ในห้องจัดงาน พิธีกรรอให้แขกชนแก้วกันก่อน แล้วจึงประกาศเริ่มวอลซ์ ส่วนในห้องนั่งเล่น รายการถ่ายทอดยังเล่นต่อไป ขณะที่แขกกำลังอวยพรให้กันมีปีใหม่ที่ดี ทั้งสองสถานการณ์อาจประกาศว่าเป็นวอลซ์เที่ยงคืนก็ได้ คำเรียกนี้เชื่อมโยงการเต้นเข้ากับการเปลี่ยนผ่านสู่ปีใหม่ ไม่ได้ระบุว่าต้องเริ่มก้าวแรกตรงเวลาเป๊ะถึงวินาที ดังนั้น ดอกไม้ไฟที่มองเห็นจากด้านนอกจึงบอกอะไรได้ไม่มากนักว่าในอาคารกำลังดำเนินรายการช่วงไหนอยู่
