يشير منتصف الليل أولًا إلى الانتقال إلى العام الجديد
ترد عبارة «فالس منتصف الليل (Walzer)» على الدعوة، لكن عند الساعة الثانية عشرة يحدث شيء آخر أولًا: تنتهي السنة القديمة. ويشدّ العد التنازلي الانتباه إلى هذه اللحظة. بعد ذلك، يتبادل الحاضرون التهاني، ويرفعون الكؤوس أو يستمعون إلى الأجراس. هذه التصرفات جزء من لحظة رأس السنة المعلَن عنها، ولا تعني تلقائيًا أن برنامج الرقص قد تأخر.
في تقاليد الاحتفال بليلة رأس السنة في النمسا، تشتهر خصوصًا دقات جرس بومّرين، وهو الجرس الكبير لكاتدرائية القديس إسطفان في فيينا، عند منتصف الليل. وفي تسلسل شائع للأحداث، تُعزف أنغام فالس الدانوب بعد حلول العام الجديد ودقات الجرس. ويمكن للاحتفال أن يتبع هذا التسلسل عبر بثّ مباشر، أو أن يختار موسيقاه الخاصة. لكن ذلك لا يفرض جدولًا زمنيًا موحّدًا في كل مكان.
تخيّل موقفين: في قاعة، ينتظر مقدّم الحفل حتى ينتهي الضيوف من تبادل الأنخاب، ثم يعلن بدء الفالس. وفي غرفة جلوس، يستمر البث بينما لا يزال الضيوف يتمنون لبعضهم عامًا جديدًا سعيدًا. وقد يُعلَن عن كلا الموقفين بوصفه فالس منتصف الليل. تربط التسمية الرقص بانتقال العام، لا بلحظة محددة بالثانية للخطوة الأولى. لذلك، لا يخبرك حتى الألعاب النارية التي تراها في الخارج كثيرًا عن الفقرة التي تُقام في الداخل في تلك اللحظة.




