Historie hudby Salsa: Z Kuby do New Yorku

Kořeny Salsa leží hluboko v historii Karibiku. Kuba byla v 19. a na začátku 20. století hudební laboratoří, ve které se duchovní, rytmické tradice západní Afriky mísily s melodiemi a nástroji španělských kolonizátorů. V centru tohoto vývoje stály afrokubánské rytmy, především Son Cubano. Son spojoval africký zpěv typu volání a odpovědi a nosnou clave rytmiku se španělskou kytarou. Vytvořil základ, na kterém se mělo později všechno stavět. Kdo dnes na taneční party hledá takt, podvědomě sahá po těchto staletých strukturách. Hlubší porozumění těmto rytmům enormně pomáhá při rozpoznávání taktu v taneční hudbě a při naprostém ponoření se do pocitu.

Vedle Son formovalo éru před velkým Salsa boomem především Mambo. Ve 40. a 50. letech 20. století kapelníci jako Perez Prado a Beny Moré rozpalovali sály v Havaně a brzy i v New Yorku. Mambo bylo divoké, rychlé a vyznačovalo se jazzovými dechovými sekcemi. Nasadilo laťku pro to, co musela taneční latinskoamerická hudba dokázat, extrémně vysoko. Ve stejné době se vyvinul Cha-Cha-Cha, který svým o něco pomalejším tempem oslovil široké masy. Všechny tyto styly putovaly v zavazadlech migrantů, kteří při hledání lepšího života opouštěli svou vlast a přinášeli své hudební poklady do metropolí Severní Ameriky.

V 60. a 70. letech se New York, zejména čtvrť East Harlem, známá také jako El Barrio, stala epicentrem nového hnutí. Portorikánští a kubánští přistěhovalci se zde setkali s městskou energií jazzu, soulu a R&B. V tomto kreativním tavicím kotli splynuly tradiční afro-kubánské rytmy s tvrdým, upřímným zvukem newyorských ulic. Hudebníci hledali vlastní identitu, která by odrážela jejich rozpolcenost mezi touhou po tropickém domově a tvrdým bojem o přežití v betonové džungli. K tradičnímu orchestru přidali těžké pozouny, které zvuku dodaly nečekanou, agresivní sílu.

Pojem Salsa, španělsky omáčka, se v té době stal geniálním marketingovým termínem a spojujícím praporem pro celou generaci exilových Latinoameričanů. Nebyl to zcela nový hudební směr, ale pikantní, vysoce explozivní směs Son, Mambo, Guaguancó a Cha-Cha-Cha, obohacená o newyorské jazzové vlivy. Tato hudba byla politická, hlasitá a hrdá. Vyprávěla příběhy o chudobě, soudržnosti a nespoutané radosti ze života komunity v Barrio. Kdo chce tuto éru pochopit, musí si uvědomit, že Salsa byla mnohem víc než jen zábavná hudba: byla soundtrackem sociální a kulturní emancipace latinskoamerické komunity v USA.

Žádná instituce neovlivnila zlatou éru Salsa tak zásadně jako hudební vydavatelství Fania Records, které v roce 1964 založili hudebník Johnny Pacheco a právník Jerry Masucci. Fania se stala Motownem latinskoamerické hudby. Podepsali smlouvy s těmi nejtalentovanějšími hudebníky newyorské scény a vytvořili z nich hvězdný soubor, který měl psát hudební dějiny. Fania All Stars spojili na jednom pódiu génie, jako byli trombonista Willie Colón, nadaný zpěvák Héctor Lavoe, charismatická královna Salsa Celia Cruz a intelektuální skladatel Rubén Blades.

Legendární koncert Fania All Stars v newyorském klubu Cheetah v roce 1971 je považován za zrod celosvětového boomu Salsa. Energie tohoto vystoupení, zachycená v dokumentárním filmu Our Latin Thing, katapultovala hudbu ze dvorků čtvrti El Barrio na mezinárodní pódia. udansa brzy zaplnila obrovské stadiony od Afriky až po Latinskou Ameriku. Díky náročným textům, které kritizovaly sociální nedostatky, kolektiv dokázal, že taneční hudba může být zároveň hluboká i taneční. Tato éra položila základ celosvětového nadšení, které dodnes pohání každý večer Social Dance po celém světě.