Dansteater i London: Forstå scenerne og historien

Når du skal til danseforestillinger i London, er det først nyttigt at skelne mellem kompagni, spillested og værk. The Royal Ballet er et kompagni, Royal Opera House et teater, og Tornerose en ballet. Begreberne besvarer forskellige spørgsmål: Hvem danser, hvor opføres forestillingen, og hvilket værk vises?

Forbindelsen opstod historisk. Ninette de Valois grundlagde i 1931 Vic-Wells Ballet med støtte fra Lilian Baylis på det genåbnede Sadler's Wells Theatre. I 1939 fik kompagniet navnet Sadler's Wells Ballet. I februar 1946 flyttede det til Royal Opera House i Covent Garden med en nyopsætning af Tornerose. Det kongelige charter fra 1956 førte til navnet The Royal Ballet.

Andre udviklingslinjer løber ved siden af: Marie Rambert åbnede en danseskole i Notting Hill Gate i 1919, og herfra udsprang et kompagni. Alicia Markova og Anton Dolin grundlagde Festival Ballet i 1950, som senere fik navnet English National Ballet.

For dig som publikum forklarer denne historie, hvorfor et teatres navn ikke kan sidestilles med én bestemt æstetik. Klassisk ballet arbejder ofte med fastlagte positioner, klare linjer og nuancerede roller. Et kompagni kan stadig danse meget forskellige værker. Guiden til dans i London sætter teaterbesøget i perspektiv ved siden af andre måder at opleve dans på.

En festival er ikke en dansestil. Den sammensætter værker og skaber dermed en sammenhæng mellem dem. Breakin' Convention begyndte i 2004 på Sadler's Wells, grundlagt af Jonzi D. Udgangspunktet var hiphopteater: Bevægelsesformer fra hiphopkulturen blev samlet til forestillinger og formidling. Virtuos teknik kan gøre en figur, en konflikt eller en relation i en gruppe synlig, i stedet for blot at fremstå som et enkeltstående kunststykke.

Dance Umbrella blev grundlagt i 1978 af Val Bourne og Jeremy Alliger. Festivalen viste moderne og samtidig dans på forskellige spillesteder i London, blandt andet The Place og Barbican Theatre. I modsætning til et kompagni betegner festivalnavnet altså ikke et fast ensemble.

The Place har til gengæld sin egen rumlige historie. I 1969 overtog Contemporary Ballet Trust den tidligere eksercerhal på Duke's Road i Camden, hvor blandt andet London Contemporary Dance Theatre blev til. Det sjette Sadler's Wells Theatre på dets historiske placering åbnede i 1998.

Disse navne giver dig historisk orientering, ikke et løfte om dagens program. En stilbetegnelse fortæller heller ikke alt om formen på en aften. Indlægget om historier og billeder i contemporary-koreografier forklarer, hvordan bevægelse får betydning uden en gennemgående handling.

Du behøver ikke at kende trin for at følge en danseforestilling. Tre indgange hjælper dig med at se: kroppene, rummet og tiden. Når det gælder kroppene, lægger du mærke til nærhed, modstand eller fælles bevægelsesimpulser. I rummet ændrer bevægelsesbaner og afstande relationerne. Tid mærkes gennem gentagelse, acceleration og stilstand, også når der ikke spilles musik.

Ikke enhver bevægelse kan oversættes til et entydigt budskab. En scene kan udfolde en stemning eller et kropsligt problem uden at fortælle en historie med begyndelse og afslutning. Det gør ikke din opfattelse forkert. En tilbagevendende gestus kan senere virke anderledes, fordi partner, lys eller tempo ændrer sig.

Til gengæld kan sceniske bevægelser finde vej til selskabsdans. Lambeth Walk stammer fra musicalen Me and My Girl fra 1937. Ud fra den spankulerende scenekoreografi udviklede Adele England en selskabsdans, der spredte sig fra Locarno Dance Hall i Streatham. Her blev en skildret figur til en bevægelse, man kunne danse med på.

Til en aften i teatret er hele kroppen desuden mere sigende end et isoleret fodtrin. Artiklen om typiske fejl, når man observerer dansebevægelser forklarer, hvorfor retning, vægt og blik hænger sammen. Det gælder også, når du ser på, uden at du behøver efterligne bevægelsen.