Moulin Rouge in Paris: Wie Cancan zur Revuenummer wurde

Die Geschichte des Cancans in Paris beginnt nicht mit einem Theaterplakat. In den 1830er Jahren wurde er in öffentlichen Tanzsälen vor allem von Studenten getanzt. In den 1840er Jahren wurde er zum beliebten Music-Hall-Tanz. Diese zeitliche Reihenfolge ist wichtig: Der Tanz hatte bereits eine Geschichte, als Charles Zidler und Joseph Oller 1889 das Moulin Rouge eröffneten.

Das Cabaret am Boulevard de Clichy gilt als Geburtsort des modernen Cancans. Das bedeutet nicht, dass dort jede Grundlage neu erfunden wurde. Gemeint ist die Entwicklung zur eigenständigen Revuenummer. Ein vorhandener Tanz bekam einen anderen Rahmen und damit eine andere Funktion.

Im öffentlichen Tanzsaal gehört Bewegung zum gemeinsamen Abend. Eine Bühnennummer hingegen muss auch für Menschen funktionieren, die ausschließlich zuschauen. Sie braucht einen erkennbaren Verlauf und eine Wirkung über die Distanz. Wenn du dich mit der Geschichte der Tanzstile in Paris beschäftigst, ist dieser Wechsel des Rahmens ebenso wichtig wie die Frage nach einzelnen Bewegungen.

In den 1890er Jahren traten La Goulue und Jane Avril im Moulin Rouge auf. Ihre Bedeutung lässt sich nicht auf die Rolle beliebiger Mitglieder einer Tanzreihe reduzieren. Schon die überlieferten Namen lenken den Blick auf einzelne Bühnenpersönlichkeiten. Eine Revuenummer kann wiederholbar sein und zugleich durch die Menschen geprägt werden, die sie darstellen.

Toulouse-Lautrec hielt diese Szene in Gemälden und Plakaten fest. Damit entstand neben den Auftritten eine Bildwelt, die unabhängig vom eigentlichen Tanzabend betrachtet werden konnte. Wer ein Plakat sah, musste die dargestellte Tänzerin nicht zuvor auf der Bühne erlebt haben. Das Bild konnte Erwartungen erzeugen und eine Person mit einem Ort verbinden.

Hier liegt ein häufiges Missverständnis: Ein prägnantes Bild wirkt schnell wie eine vollständige Erklärung. Doch ein Plakat enthält weder den ganzen musikalischen Verlauf noch sämtliche Übergänge einer Nummer. Es verdichtet. Die Bildwelt ist ein Teil der Cancan-Geschichte, kein Ersatz für den Tanz. Für deine Einordnung hilft es deshalb, Bühnenpersönlichkeit, tatsächlichen Auftritt und künstlerische Darstellung als miteinander verbundene, aber unterschiedliche Dinge zu betrachten.

In den 1920er Jahren schuf der Choreograf Pierre Sandrini im Moulin Rouge den French Cancan. Zwischen den frühen Tanzsälen, den Auftritten der 1890er Jahre und dieser späteren Bühnenfassung liegen also unterschiedliche Entwicklungsphasen. Wenn du alles unter einem unveränderlichen Bild zusammenfasst, verschwinden genau die Veränderungen, die diese Geschichte erklären.

Eine choreografierte Nummer bündelt Entscheidungen: Bewegungen werden ausgewählt, Übergänge gestaltet und Auftritte mit der Musik verbunden. Kostüme tragen dazu bei, diese Entscheidungen sichtbar zu machen. Wie Kleidung eine Darbietung mitgestaltet, lässt sich auch am Beispiel von Kostümen als Ausdrucksmittel in Burlesque verstehen, ohne beide Formen gleichzusetzen.

Für dich als Zuschauer bedeutet das: Du siehst eine gestaltete Fassung, nicht einen unveränderten Ausschnitt aus dem frühen Tanzsaal. Die spätere Revueform löscht den gesellschaftlichen Ursprung nicht aus, entwickelt aber eigene Anforderungen an Darstellung und Zusammenspiel. So wird verständlich, warum das Moulin Rouge für die Cancan-Geschichte wichtig ist, obwohl der Tanz älter ist als das Haus. Diese historische Verbindung sagt nichts über heutige Programme oder Besetzungen aus.