Μετρά η στιγμή της έναρξης, όχι η διάρκεια του ήχου
Για τη σύγκριση μετρά πότε αρχίζει ένας ήχος. Δύο όγδοα μπορεί να έχουν διαφορετική διάρκεια και παρ’ όλα αυτά να παίζονται ισόχρονα. Φαντάσου έναν σταθερό βασικό παλμό: στα ισόχρονα όγδοα, η δεύτερη έναρξη βρίσκεται ακριβώς στη μέση ανάμεσα σε δύο παλμούς. Στα όγδοα με Σουίνγκ (Swing), συνήθως έρχεται μετά από αυτή τη μέση. Έτσι, το διάστημα από την πρώτη έως τη δεύτερη έναρξη είναι μεγαλύτερο από το διάστημα από τη δεύτερη έναρξη έως τον επόμενο βασικό παλμό.
Ως πρόχειρο μοντέλο για εξάσκηση, βοηθά να χωρίσεις τον παλμό στα τρία: ο πρώτος ήχος πέφτει στο πρώτο μέρος και ο δεύτερος στο τρίτο. Αυτό το τριολικό μοντέλο, όμως, δεν αποτελεί κανόνα για πραγματικές ηχογραφήσεις. Οι μουσικοί διαμορφώνουν τα διαστήματα με διαφορετικούς τρόπους. Σε γρηγορότερο τέμπο, συχνά πλησιάζουν σε μια ισόχρονη διαίρεση, ενώ σε πιο αργό τέμπο μπορεί να απέχουν περισσότερο. Ακόμη και μέσα στο ίδιο κομμάτι, ο τρόπος εκτέλεσης παραμένει ευέλικτος.
Το τέμπο περιγράφει, λοιπόν, την ταχύτητα του βασικού παλμού, ενώ το Σουίνγκ εδώ περιγράφει την υποδιαίρεσή του. Αυτή η διάκριση βοηθά και να κατατάξεις τα τέμπο του Φοξτρότ (Foxtrott), χωρίς αυτό να σημαίνει ότι ακολουθείται η ίδια φρασεολογία. Για να ακούσεις τη διαφορά, αρκεί αρχικά μία κίνηση χτυπήματος. Αν οι πρόσθετες κινήσεις σε αποσπούν, μπορείς πρώτα να συντονίσεις χωριστά τα χέρια και τα πόδια. Έτσι αξιολογείς τον ήχο και όχι τη δυσκολία της κίνησής σου.


