La historia de la danza en puntas: Cómo el ballet aprendió a volar

El anhelo de anular la gravedad marcó el siglo XIX como pocas otras épocas. En el transcurso del romanticismo, la gente deseaba alejarse de la cruda realidad marcada por la industrialización y dirigirse hacia mundos etéreos llenos de espíritus, sílfides y seres inalcanzables. La historia del desarrollo de la danza en puntas está inseparablemente ligada a este cambio cultural. Para representar de forma creíble a estos espíritus y seres fabulosos, el simple hecho de caminar con el pie plano ya no era suficiente. Las bailarinas tenían que abandonar el suelo visualmente.

La historia de la ingravidez en el ballet no comenzó, por tanto, como una ambición deportiva, sino como un efecto puramente teatral. Los primeros intentos a finales del siglo XVIII todavía utilizaban construcciones mecánicas de cuerdas, las llamadas máquinas de vuelo, para elevar a las bailarinas sobre las puntas de los pies durante unos pocos segundos. Sin embargo, la verdadera revolución en la sala de baile tuvo lugar sin cuerdas: las bailarinas comenzaron a ponerse de puntillas por su propia fuerza para prolongar el momento de la levitación. Esta innovación física cambió la estética de la danza para siempre y sentó las bases del repertorio clásico que todavía hoy admiramos en los escenarios.

El punto de inflexión decisivo en la historia de la danza en puntas y su desarrollo está estrechamente ligado a un nombre: Marie Taglioni. En 1832, interpretó en París el papel principal en el ballet La Sylphide, coreografiado por su padre, Filippo Taglioni. El logro histórico de Marie Taglioni para la danza en puntas consistió en dejar de utilizar el estar de puntillas como un breve truco acrobático, para convertirlo en un medio de expresión artística fundamental para todo el papel. Encarnó a un ser etéreo del aire que parecía deslizarse por el escenario sin peso, apenas tocando el suelo.

En aquella época, la invención de la zapatilla de punta desde una perspectiva histórica se encontraba, sin embargo, en una etapa muy temprana. Taglioni no bailaba con las zapatillas rígidas reforzadas con yeso que conocemos hoy en día. Sus zapatillas eran suaves de satén, que ella simplemente rellenaba con hilo apretado y reforzaba en los laterales con costuras finas para dar a los dedos un soporte mínimo. Esta construcción blanda exigía a la bailarina una inmensa fuerza muscular en el tobillo y en las pantorrillas. La danza en puntas era entonces una empresa de alto riesgo y extremadamente agotadora que, sin embargo, dejaba en el público la ilusión perfecta de una existencia sin esfuerzo y sobrenatural.

Con el éxito de los ballets románticos, también aumentaron las exigencias del calzado. La fuerza muscular pura ya no era suficiente para las coreografías cada vez más complejas y los giros múltiples. A finales del siglo XIX, especialmente en la escuela rusa bajo Marius Petipa, la invención histórica de la zapatilla de punta se desarrolló de manera decisiva. Los zapateros comenzaron a endurecer las punteras de los zapatos con pegamento, papel y capas de tela, y a reforzar la suela de forma masiva. Solo esta caja rígida permitió a las bailarinas mantener equilibrios largos y realizar piruetas virtuosas sobre la punta extrema.

Este desarrollo técnico cambió fundamentalmente la percepción del ballet. Del espíritu suave y flotante del romanticismo, el ballet clásico pasó a ser una virtuosa atlética. La zapatilla de punta se convirtió en el símbolo definitivo del ballet clásico. Para los entusiastas del ballet adultos que hoy se interesan por la historia, este repaso muestra cuánta evolución tecnológica hay detrás de la aparente ligereza. Quien entiende los fundamentos, mira con un respeto totalmente nuevo a los profesionales en el escenario. Si te interesan los aspectos mentales del entrenamiento, nuestra guía sobre la paciencia al aprender ballet te ayudará a establecer expectativas realistas para tu propio desarrollo.