Del funk al soul: las raíces musicales del streetdance

Antes de que existieran los platos, los samplers y los ritmos producidos digitalmente, el streetdance era una reacción puramente física a la música en vivo, hecha a mano y sudorosa. A finales de los años 60 y principios de los 70, se desarrolló en los centros urbanos de EE. UU. una nueva dinámica musical basada en los cimientos del Soul y el Funk. Esta música era cruda, directa e imparablemente rítmica. Formó la base sobre la que las raíces del funk y soul hip hop pudieron crecer. Sin las líneas de bajo impulsivas del Funk y la profundidad emocional del Soul, nunca se habría producido la ignición rítmica inicial para el surgimiento del streetdance.

La fusión de estos estilos creó una cultura de baile completamente nueva. Mientras que el Soul clásico a menudo seguía caracterizándose por movimientos suaves y fluidos, el Funk emergente exigía una fisicalidad agresiva, angular y altamente explosiva. Los bailarines reaccionaban a los acentos duros de los músicos y traducían los ritmos sincopados directamente en movimientos que se diferenciaban radicalmente de los bailes de pareja clásicos de la época. Fue el nacimiento de un movimiento que conquistó la calle y finalmente se extendió por todo el mundo, tal como lo promueve udansa.

Cuando se habla de la historia de la música de baile funk, es imposible no mencionar un nombre: James Brown. Como padrino del soul, no solo revolucionó la estructura de la música pop, sino que también sentó las bases rítmicas para todos los estilos de street dance posteriores. La influencia decisiva de James Brown consistió en desplazar el peso de la música del tradicional contratiempo al primer tiempo, el famoso The One. Este acento fuerte e inconfundible en el primer pulso obligaba al cuerpo a realizar un movimiento profundo y terrenal, el llamado bounce.

James Brown era un bailarín prodigioso, cuya rapidez de pies, espagats y paradas rítmicas impresionaron profundamente a los jóvenes de las calles. Su banda, los J.B.s, interpretaba cortes y pausas rítmicas que se consideran los precursores de la posterior historia del break. Estos espacios musicales, en los que la melodía se detenía y solo la batería marcaba el ritmo, se convirtieron en el patio de recreo para los primeros B-Boys y B-Girls. Quien hoy quiera destacar en el breaking, locking o popping, sigue recurriendo a estos ritmos fundamentales que James Brown estableció en los clubes y estudios.

La energía de la calle necesitaba una válvula de escape para llegar al gran público, y esa válvula la encontró en la televisión. El programa Soul Train, presentado por Don Cornelius, se convirtió a partir de 1971 en el escaparate más importante para la música y la cultura de la danza afroamericana. La famosa Soul Train Line, en la que los bailarines bailaban en parejas a través de un pasillo formado por espectadores que aplaudían, se convirtió en el escaparate definitivo para las nuevas creaciones de streetdance. Aquí es donde la historia de la danza de Soul Train dejó una huella decisiva, ya que jóvenes talentos de Los Ángeles y Chicago pudieron presentar sus últimos movimientos a nivel nacional.

En este programa, millones de espectadores vieron por primera vez estilos como el Locking, inventado por Don Campbell, o los movimientos precisos y robóticos del Popping. La música de bandas como Parliament, Funkadelic o Sly and the Family Stone proporcionó la banda sonora perfecta para esta revolución visual. El programa demostró que el streetdance no era una moda pasajera de los patios traseros, sino una forma de arte altamente desarrollada y expresiva que obtenía su fuerza directamente de las innovaciones rítmicas del funk y de la honestidad emocional del soul.