Qué significa el vals como patrimonio cultural para Viena

En noviembre de 2017, el vals vienés, interpretado, bailado y cantado, fue inscrito en el inventario austríaco del patrimonio cultural inmaterial. Para Viena, lo importante de este reconocimiento es que no se limita a una melodía famosa ni a una sala representativa. Se refiere a una combinación de conocimientos y prácticas culturales.

El inventario austríaco es una lista nacional en el marco de la Convención de la UNESCO para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial. La Comisión Austríaca para la UNESCO gestiona este inventario. Esta inscripción no convierte el elemento en un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO ni lo incluye automáticamente en una lista internacional de la UNESCO. El Patrimonio Mundial se refiere a sitios, mientras que el patrimonio cultural inmaterial abarca prácticas y los conocimientos de las personas que las llevan a cabo.

Por eso, las tres palabras de la inscripción no son un añadido sin importancia. «Interpretado» alude a la ejecución musical, «bailado» al conocimiento corporal compartido en pareja y «cantado» a la expresión vocal. No es necesario que todas las formas estén presentes en cada interpretación. La inscripción más bien deja claro que el vals vienés no puede describirse solo a través de sus pasos de baile. Además, este reconocimiento no es un sello de calidad para un curso concreto ni una valoración de bailarinas o bailarines individuales.

La grabación puede entenderse a partir de la tradición vienesa documentada, sin convertirla en una historia completa del vals. Durante el Congreso de Viena de 1814/15, los anfitriones entretuvieron con bailes a los delegados que habían viajado hasta allí. Este ejemplo muestra un marco social: la música no solo se escuchaba, también se utilizaba para compartir el movimiento y el encuentro.

Joseph Lanner y la familia Strauss dieron forma al repertorio de vals bailable y dirigían sus propias orquestas. Así, la composición y la interpretación estaban estrechamente unidas. Las partituras eran una base; que se convirtieran en una ocasión para bailar dependía también de la interpretación musical conjunta. La obra de Johann Strauss hijo «El Danubio azul», estrenada en 1867, es un ejemplo concreto de este repertorio transmitido.

Las descripciones antiguas de la temporada de bailes de Viena mencionan más de 300 noches de baile. Esta cifra ilustra la cantidad documentada de ocasiones sociales para la música y el baile, pero no es un recuento actual de eventos. Para el patrimonio cultural, es importante que esta práctica se repita: los conocimientos se ponen en práctica, se viven y se transmiten. Los programas de cada baile y sus rituales son otro tema. Un ejemplo concreto de aprendizaje es la preparación conjunta de baile en Viena, aunque no representa toda la tradición del vals.

En la tradición vienesa documentada, las orquestas, los coros y las escuelas de baile se encargaban de transmitir la forma de tocar y de bailar. Estas tareas se complementan. Una orquesta transmite cómo se interpreta una frase musical; un coro conecta la expresión musical con la respiración y el texto. En las clases de baile se experimenta cómo dos personas coordinan sus movimientos. Son distintas formas de acercarse a una misma práctica.

En un ensayo, primero se puede interpretar un pasaje musical y después ejecutarlo en conjunto. En una clase de baile, una pareja puede darse cuenta de que recordar correctamente los pasos no basta para crear un flujo de movimiento compartido. La explicación de un giro bloqueado del vals vienés muestra hasta qué punto se puede describir ese conocimiento corporal. Sin embargo, la solución técnica por sí sola todavía no explica el contexto cultural.

La transmisión preserva las habilidades cuando las personas las ponen en práctica y las hacen comprensibles. Para ello, quienes aprenden no tienen que bailar a la perfección. Una pareja que acaba de conocerse también participa en el aprendizaje de una práctica transmitida de generación en generación. Si acabas de mudarte, en la guía para conocer gente bailando en Viena encontrarás una forma de compartir esta experiencia. Este reconocimiento no te exime de aprender, sino que pone de manifiesto su valor cultural.