Moulin Rouge en París: cómo el cancán se convirtió en un número de revista

La historia del cancán en París no empieza con un cartel de teatro. En la década de 1830, lo bailaban sobre todo estudiantes en salones de baile públicos. En la década de 1840, se convirtió en un baile popular de music hall. Este orden cronológico es importante: el baile ya tenía una historia cuando Charles Zidler y Joseph Oller inauguraron el Moulin Rouge en 1889.

El cabaré del Boulevard de Clichy se considera la cuna del cancán moderno. Eso no significa que allí se inventara de nuevo cada uno de sus elementos. Se refiere a su evolución hasta convertirse en un número de revista independiente. Un baile que ya existía adoptó otro marco y, con ello, otra función.

En un salón de baile público, el movimiento forma parte de una velada compartida. En cambio, un número de escenario también debe funcionar para quienes solo observan. Necesita un desarrollo reconocible y un efecto que llegue a quienes están a cierta distancia. Si te interesa la historia de los estilos de baile en París, este cambio de marco es tan importante como la cuestión de los movimientos concretos.

En la década de 1890, La Goulue y Jane Avril actuaron en el Moulin Rouge. Su importancia no puede reducirse al papel de integrantes cualesquiera de un grupo de baile. Los nombres que han llegado hasta nosotros ya dirigen la atención hacia personalidades escénicas individuales. Un número de revista puede repetirse y, al mismo tiempo, estar marcado por las personas que lo interpretan.

Toulouse-Lautrec plasmó esta escena en pinturas y carteles. Así surgió, junto a las actuaciones, un universo visual que podía contemplarse independientemente de la velada de baile en sí. Quien veía un cartel no tenía que haber visto antes a la bailarina representada sobre el escenario. La imagen podía generar expectativas y vincular a una persona con un lugar.

Aquí surge un malentendido frecuente: una imagen impactante puede parecer rápidamente una explicación completa. Pero un cartel no contiene todo el desarrollo musical ni todas las transiciones de un número. Lo condensa. El universo visual es parte de la historia del Cancan, no un sustituto del baile. Para entenderlo, te ayuda considerar la personalidad escénica, la actuación real y la representación artística como aspectos relacionados, pero distintos.

En la década de 1920, el coreógrafo Pierre Sandrini creó el French Cancan en el Moulin Rouge. Entre los primeros salones de baile, las actuaciones de la década de 1890 y esta versión escénica posterior hay distintas etapas de desarrollo. Si lo reduces todo a una imagen inmutable, desaparecen precisamente los cambios que explican esta historia.

Un número coreografiado reúne distintas decisiones: se seleccionan movimientos, se diseñan transiciones y se conectan las actuaciones con la música. El vestuario contribuye a hacer visibles estas decisiones. La forma en que la ropa da forma a una actuación también se puede entender con el ejemplo de el vestuario como medio de expresión en el burlesque, sin equiparar ambas formas.

Para ti, como espectador, esto significa que ves una versión elaborada, no un fragmento inalterado de los primeros salones de baile. La forma de revista posterior no borra el origen social, pero desarrolla sus propias exigencias de representación e interacción. Así se entiende por qué el Moulin Rouge es importante para la historia del Cancan, aunque el baile sea más antiguo que el local. Esta conexión histórica no dice nada sobre los programas o el elenco actuales.