این سه اصطلاح به سطوح متفاوتی اشاره دارند
برای درک تفاوت میان بورلسک (Burlesque) و استریپتیز (Striptease)، باید این دو را از هم جدا کرد: یکی به سنتی نمایشی و شیوهای برای اجرا اشاره دارد و دیگری عملی محوری را توصیف میکند. کاباره (Cabaret) نیز میتواند به چارچوبی اشاره کند که چنین اجرایی در آن به نمایش درمیآید. بنابراین، نمیتوان تنها بر اساس یک تکه لباس با اطمینان نوع یک نمایش را تشخیص داد.
در اجرای بورلسک، چیزی بهروشنی روی صحنه به نمایش گذاشته و برجسته میشود: نقشی اجتماعی، تصوری از شکوه و جذابیت، ادعایی برای حفظ شأن یا انتظاری شهوانی. هجو و طنز اغلب حضور دارند، اما لازم نیست هر اجرای امروزی حتماً نکتهای خندهدار و آشکار داشته باشد. برای آشنایی بیشتر، بورلسک بهمثابه پرداختن به یک شخصیت صحنهای را ببین.
در استریپتیز، اجرا عمدتاً بر درآوردن لباس متمرکز است. موسیقی، حرکت، مکثها و ارتباط با تماشاگران میتوانند به این عمل شکل دهند. در مقابل، کاباره اغلب شامل برنامهای با اجراهای گوناگون است، مانند آواز، رقص، اجرای طنز یا نمایشهای آکروباتیک. شیوه اجرا، عمل محوری و چارچوب برنامه میتوانند با یکدیگر ترکیب شوند. به همین دلیل ممکن است هر سه اصطلاح برای یک اجرای واحد صدق کنند، بیآنکه معنای یکسانی داشته باشند.



