उम्र का ज़िक्र किसी समुदाय की पहचान नहीं बताता
अगर तुम डसेलडॉर्फ़ में 40 की उम्र के बाद के लोगों के लिए डांस क्लास ढूँढ़ रहे हो, तो इसके पीछे एक बहुत ठोस चाहत हो सकती है: तुम न तो किशोरों के बीच खुद को बेमेल महसूस करना चाहते हो, न ही जल्दबाज़ी में बुज़ुर्गों के किसी समूह में रखे जाना चाहते हो। ऐसे में उम्र का ज़िक्र यह समझने में मदद करता है कि तुम कहाँ अपनेपन की उम्मीद कर सकते हो। लेकिन इससे इस बारे में बहुत कम पता चलता है कि कक्षा का समूह आपस में वास्तव में कैसा व्यवहार करता है।
किसी खास समूह को ध्यान में रखकर बनाया गया कोर्स, उस समूह की असली बनावट जैसा नहीं होता। वयस्कों के लिए बनाया गया कोर्स भी अलग-अलग जीवन चरणों के लोगों को साथ ला सकता है। दूसरी ओर, मिलती-जुलती उम्र के प्रतिभागियों की पसंद का संगीत या मेलजोल की चाह एक जैसी हो, यह ज़रूरी नहीं। 40, 50 या 60 की उम्र में तुम एकाग्र होकर सीखना चाह सकते हो, सहज मेलजोल की उम्मीद कर सकते हो या दोनों को जोड़ना चाह सकते हो।
यह समझने के लिए तीन बातों पर अलग-अलग ध्यान देना चाहिए: किन लोगों को ध्यान में रखकर कोर्स बनाया गया है, सबका साझा लक्ष्य क्या है और आपस में संपर्क किस तरह होता है। तुम उम्र के औसत से अलग हो, फिर भी कोई कोर्स तुम्हारे लिए सामाजिक तौर पर अच्छा हो सकता है। और उम्र के लिहाज़ से सही लगने वाला समूह भी तुम्हें रास नहीं आ सकता, अगर तुम सहज बातचीत चाहते हो, जबकि बाकी लोग लगभग पूरी तरह किसी साझा प्रस्तुति की तैयारी में जुटे हों। ये समूह के माहौल के फर्क हैं, किसी खास पीढ़ी के लोगों की विशेषताएँ नहीं।





