ロンドンのダンスシアター：舞台と歴史を知る

ロンドンでダンス公演を見る際には、まずバレエ団、劇場、作品を区別するとよいでしょう。Royal Balletはバレエ団、Royal Opera Houseは劇場、「眠れる森の美女」はバレエ (Ballett) 作品です。それぞれの言葉が答える問いは異なります。誰が踊るのか、どこで上演されるのか、どの作品が披露されるのか、という問いです。

このつながりは歴史の中で生まれました。Ninette de ValoisはLilian Baylisの支援を受け、1931年に再開したSadler's Wells TheatreでVic-Wells Balletを設立しました。1939年、バレエ団はSadler's Wells Balletという名前になりました。1946年2月には、「眠れる森の美女」の新演出を携えて、Covent GardenのRoyal Opera Houseへ移りました。1956年に王室勅許を受け、Royal Balletという名前になりました。

一方で、別の流れもあります。Marie Rambertは1919年、Notting Hill Gateにダンススクールを開き、そこからバレエ団が生まれました。Alicia MarkovaとAnton Dolinは1950年にFestival Balletを設立し、のちにEnglish National Balletという名前になりました。

観客としてのあなたにとって、この歴史を知ることは、劇場の名前がひとつの美学だけを指すわけではないと理解する手がかりになります。古典バレエでは、決められたポジション、明確なライン、練り上げられた役柄がよく用いられます。それでも、ひとつのバレエ団が非常に多様な作品を踊ることがあります。ロンドンでダンスを楽しむためのガイドでは、劇場での鑑賞を、ダンスに親しむほかの方法とあわせて紹介しています。

フェスティバルはダンススタイルではありません。作品を集めることで、それらの間につながりを生み出します。Breakin' Conventionは2004年にSadler's Wellsで始まり、Jonzi D.によって創設されました。その出発点はヒップホップ・シアター（Hip-Hop）でした。ヒップホップ文化の動きが、上演や教育のために集められました。卓越した技術は、単独の見せ場として披露されるだけでなく、人物や対立、グループ内の関係を目に見える形にすることもできます。

Dance Umbrellaは1978年にVal BourneとJeremy Alligerによって創設されました。このフェスティバルでは、The PlaceやBarbican Theatreをはじめ、ロンドンのさまざまな会場でモダンダンスやコンテンポラリーダンス（Contemporary）が上演されました。つまり、カンパニーとは異なり、フェスティバルの名称は固定されたアンサンブルを指すものではありません。

The Placeには、独自の場所の歴史もあります。1969年、Contemporary Ballet TrustがカムデンのDuke's Roadにある旧練兵場を引き継ぎ、そこにはLondon Contemporary Dance Theatreなどが誕生しました。歴史ある場所に建てられた6代目のSadler's Wells Theatreは、1998年に開館しました。

これらの名称は歴史を知る手がかりであり、現在の公演予定を保証するものではありません。また、スタイルの名称だけでは、その日の舞台の全体像はわかりません。途切れのない物語がなくても動きがどのように意味を持つのかは、コンテンポラリーダンスの振付における物語とイメージの記事で解説しています。

ダンス公演を観るのに、ステップの知識は必要ありません。身体、空間、時間という3つの視点が、観る手がかりになります。身体に注目すると、近さや抵抗、動きを共有するきっかけに気づくでしょう。空間では、動線や距離が関係性を変化させます。音楽が流れていなくても、繰り返しや加速、静止によって時間を感じ取れます。

すべての動きが、明確なメッセージに置き換えられるわけではありません。場面によっては、始まりと結末のある物語を語らずに、雰囲気や身体的な問題を掘り下げることもあります。だからといって、あなたの感じ方が間違っているわけではありません。繰り返される身振りも、相手や照明、テンポが変われば、後になって違った印象を与えることがあります。

反対に、舞台上の動きが社交ダンスに取り入れられることもあります。ランベス・ウォーク (Lambeth Walk) は、1937年のミュージカル『Me and My Girl』に登場します。闊歩する舞台上の振り付けをもとに、Adele Englandが社交ダンスを考案し、StreathamのLocarno Dance Hallを起点に広まりました。ここでは、舞台上で演じられた人物の動きが、みんなで踊れる動きになりました。

劇場でダンスを観るときは、足のステップだけでなく、身体全体に注目すると、より多くのことがわかります。ダンスの動きを観るときによくある間違いについての記事では、方向、重心、視線がなぜ結びついているのかを解説しています。これは、動きをまねしなくても、観るときに当てはまります。