Tarian tap Amerika mempunyai pelbagai akar
Tarian tap Amerika lahir daripada pertemuan tradisi irama dan gerakan Afrika Amerika dengan tarian kaki Eropah, termasuk bentuk tarian Ireland dan British. Sejarah ini bukan pertukaran yang setara: perhambaan, peminggiran berasaskan perkauman dan format persembahan yang mempersendakan orang kulit hitam membentuk keadaan pada masa itu. Penari Afrika Amerika memainkan peranan penting dalam perkembangan bahasa iramanya, tetapi sering tidak menerima pengiktirafan yang sewajarnya.
Kemudian, tarian tap dan jazz saling mempengaruhi. Kaki boleh menegaskan rentak, mengalihkannya dengan sinkopasi atau menambah suara irama tersendiri. Jika kamu mengenali tarian swing yang dipengaruhi jazz, kamu juga akan menemui permainan dengan aksen di situ. Namun, susunan gerakannya berbeza: tarian tap tidak memerlukan peranan pasangan yang memimpin dan mengikut.
Frasa tarian tap ialah gerakan dan muzik yang dapat didengar pada masa yang sama. Sama ada diimprovisasi atau dikoreografikan, prinsip asas ini tetap sama. Sesetengah gayanya sangat menonjolkan bunyi, manakala yang lain menggabungkannya dengan gerakan pentas yang lebih besar dan formasi berkumpulan. Oleh itu, gambaran lazim dalam filem tentang topi tinggi, tangga dan barisan yang bergerak serentak dengan sempurna hanyalah satu sisi. Gerakan kecil yang dekat dengan lantai juga boleh mencabar dari segi muzik.


