Hver standarddans har sin egen rytmiske DNA, som skiller seg ut i hastighet og vektlegging av slagene. Rytmikken i standarddansemusikk skiller seg grunnleggende fra moderne klubb-beats. I en langsom Waltz er strukturen for eksempel umiskjennelig: Et tungt, betonet slag, etterfulgt av to lettere slag. For å lære å høre takten i Waltz, fokuserer du helt på denne karakteristiske tretaktstakten. Det er en følelse av sving, der eneren markerer det dypeste punktet i bevegelsen, og tellingene to og tre følger hevingen og svevingen.
Helt annerledes forholder det seg med marsj- og gåbevegelser. Den brennende Tango bryter ut av det klassiske skjemaet. Taktarten i standard Tango er basert på en klar firtaktstakt, som imidlertid imponerer med sine hakkete, dramatiske betoninger. Her finnes det ingen myk heving og senking, men presise, stolte skritt. Den som derimot ønsker å telle rytmen i Quickstep, beveger seg til en rask, munter musikk i firtaktstakt. Med en hastighet på ofte over 50 takter i minuttet krever denne dansen en rask oppfatningsevne, der langsomme skritt over to slag og raske skritt over ett slag veksler.