Cha cha cha leren: van tellen naar samen dansen

Bij stijldansen bestaat de basispas van de Cha-Cha-Cha uit twee afzonderlijke gewichtsverplaatsingen en een snelle wisselpas. De gebruikelijke telling is 2, 3, 4 en 1. Bij een eenvoudige basisbeweging voor- en achterwaarts stapt de ene persoon op 2 naar voren, verplaatst op 3 het gewicht terug en danst vervolgens zijwaarts. De partner beweegt overeenkomstig naar achteren en volgt dezelfde ritmische structuur.

Het verschil tussen een neergezette voet en een voet waarop je gewicht rust, is doorslaggevend. Als je bij het sluiten alleen aantikt, kun je de volgende voet niet vrij bewegen. Dat leidt vaak tot een extra balanspas. Houd de chassé daarom klein genoeg om je gewicht daadwerkelijk op elke stap te kunnen verplaatsen. Je knieën blijven soepel; je hoeft je heupen in het begin niet apart te bewegen.

Figuren veranderen vooral de richting, positie en verbinding. Voor een eerste korte combinatie zijn de basisbeweging, een New Yorker die je in de les hebt geleerd en de terugkeer naar de basisbeweging voldoende. De leider bereidt het openen voor met de lichaamshouding, niet met een ruk aan de arm. Je kunt zelf kiezen welke rol je danst. In een danscursus voor koppels ervaar je hoeveel weinig handkracht daarvoor nodig is.

Cha-Cha-Cha wordt in een vierkwartsmaat gedanst. Je hoort eerst vier regelmatige basis tellen en dan dans je de passenreeks daaroverheen. Het snelle deel begint op 4, krijgt op de „en” een extra stap en eindigt op 1. Daarom is de 1 geen nieuw begin buiten de figuur, maar tegelijk het einde van het chassé.

Een Latijns-Amerikaanse klank alleen maakt een lied nog niet geschikt. Belangrijk zijn een betrouwbare puls en een tempo waarin je de korte passen zonder haast kunt zetten. Een hoorbare koebel of duidelijke percussie kan houvast geven, maar is geen vereiste. Dit korte lijstje met liedjes biedt verschillende klankbeelden:

• Santana: „Oye Como Va”. De terugkerende groove helpt je de passenreeks meerdere maten lang vast te houden.
• Dean Martin: „Sway”. De duidelijke begeleiding is geschikt om de regelmatige tellen onder de zanglijn te horen.
• Jennifer Lopez: „Let's Get Loud”. De energieke puls is eerder geschikt voor een passenreeks die je al beheerst dan voor een eerste poging.

Een opname of remix kan het tempo veranderen. Luister daarom eerst naar de specifieke versie en markeer de tellen met gewichtsverplaatsingen op de plaats. Bij dansen uit dansshows leiden kostuum en presentatie je makkelijk af: voor je eerste stappen telt vooral het hoorbare ritme.

Een aangeleerde reeks kun je niet automatisch op elke dansvloer gebruiken. In de les is ruimte voorzien, in de woonkamer beperken meubels je zijwaartse passen en op een feest bewegen andere mensen onvoorspelbaar. Een korte combinatie die ritmisch zeker is, kun je makkelijker aanpassen dan een lange reeks die je uit je hoofd hebt geleerd.

Thuis kun je vier herhalingen van de basisbeweging tellen en daarna hetzelfde traject op de muziek dansen. Blijf je hangen tijdens het snelle deel, maak dan alleen de chassé kleiner in plaats van de hele reeks sneller te dansen. Haal losse vloerkleden en kabels uit de weg. Op een vloer met veel grip sla je draaien in het begin over.

In de dansles helpt een andere oefening: combineer precies één bekende figuur met de basisbeweging en herhaal die overgang. De leider bereidt de nieuwe richting voor, de volger wacht op de beweging in plaats van op de volgorde vooruit te lopen. Door van rol te wisselen, voel je het verschil tussen verwachting en de daadwerkelijke impuls.

Op een bal blijft de Cha-Cha-Cha grotendeels op één plek. Kies een vrije plek en maak open figuren korter zodra de ruimte krap wordt. Op een feest is de basisbeweging op muziek met het juiste ritme in het begin genoeg. Raken jullie de maat kwijt, beëindig de beweging dan rustig en begin samen opnieuw, in plaats van de gemiste passen in te halen.