OUTNOW Bremen: Hoe je dans binnen het festival plaatst

OUTNOW! werd in Bremen door de Schwankhalle samen met Theater Bremen georganiseerd en was opgezet als festival dat om de twee jaar plaatsvond. De naam verwijst dus naar een gezamenlijk kader voor evenementen, niet naar een toneelstuk of een dansstijl. De samenwerking tussen beide theaters is het concrete uitgangspunt om het festival te duiden.

Een festival brengt afzonderlijke artistieke werken samen onder één naam. Toch heeft elke productie een eigen vorm: de bezetting, de omgang met taal en de betekenis van beweging horen bij het betreffende werk. Uit de samenwerking tussen de organisatoren volgt dus niet dat alle bijdragen dezelfde esthetiek hebben of uitsluitend dans laten zien. Ook een aanduiding van een theater is nog geen genre.

Voor jou als toeschouwer zijn dit twee afzonderlijke niveaus: het festivalkader legt uit in welk verband een werk wordt gepresenteerd. De productie zelf bepaalt wat je ervaart. Je kunt het karakter van een afzonderlijke bijdrage niet afleiden uit de festivalnaam. Het andere festival in Bremen, Vier Tage Tanz, heeft een eigen context en wordt daarom afzonderlijk behandeld. Een actueel programma of een komende editie van OUTNOW! wordt hier niet verondersteld.

Een persoon loopt dwars door de ruimte, stopt en draait het hoofd. Als alledaagse handeling zou dat op het eerste gezicht weinig bijzonder zijn. Wanneer dezelfde route wordt herhaald, vertraagd of door een tweede persoon wordt onderbroken, ontstaat er een zichtbare ordening. Je begint duur, afstand en richting met elkaar te vergelijken. Precies zulke relaties kunnen een choreografie dragen.

Daarom zijn hoge sprongen, snelle draaiingen en doorlopende muziek geen noodzakelijke kenmerken van een dansbijdrage. Evenmin sluit gesproken tekst dans uit. Bepalend is welke functie de vormgeving van het lichaam vervult: begeleidt die alleen een verteld verhaal, of ontstaat een wezenlijk deel van de betekenis door de beweging zelf?

De grens blijft vloeiend. In het theater kunnen gebaren sterk gechoreografeerd zijn; in dans kunnen personages spreken en verhalen vertellen. Performance kan dan weer een handeling, een opdracht of de ontmoeting met het publiek centraal stellen. Deze begrippen zijn hulpmiddelen voor oriëntatie, geen van elkaar afgescheiden hokjes. Voor het begrip is hun functie in de betreffende bijdrage bepalend. Hoezeer ook de ruimtelijke opstelling een voorstelling beïnvloedt, blijkt uit de andere podiumcontext van een Tablao binnen Flamenco: nabijheid verandert welke details je waarneemt.

Bij een gemengde voorstellingsvorm kan je blik tussen verschillende niveaus wisselen. Een zin benoemt bijvoorbeeld nabijheid, terwijl de lichamen steeds verder uit elkaar gaan. Je hoeft deze tegenstrijdigheid niet op te lossen: juist dat kan zijn wat de scène laat zien. Taal en beweging geven dan geen dubbele uitleg, maar verschillende informatie.

Een voorwerp werkt op een vergelijkbare manier. Een stoel kan deel uitmaken van een verteld appartement, maar ook een obstakel worden waar alle routes omheen cirkelen. Als de stoel wordt verplaatst, verandert de ruimtelijke ordening. Aan zulke momenten merk je of een bijdrage haar werking vooral ontleent aan een verhaal, een lichamelijke compositie of de wisselwerking tussen beide.

Voor je eigen duiding is een concrete observatie daarom nuttiger dan een snel oordeel als „Dat was geen echte dans“. Je kunt bijvoorbeeld zeggen: „De gesproken zinnen gaven me houvast, maar de afstanden tussen de personen zorgden voor de spanning.“ Daarmee beschrijf je het werk zonder het tot een etiket te reduceren. Een festivalcontext zoals OUTNOW! en de vorm van één afzonderlijke bijdrage blijven van elkaar te onderscheiden: samen gepresenteerd betekent niet artistiek gelijksoortig. Je mag meerdere interpretaties naast elkaar laten bestaan.