Hoe dansevenementen Wenen cultureel vormgeven

De geschiedenis van de balcultuur in Wenen gaat terug tot het Congres van Wenen in 1814/15: gastheren vermaakten de aangekomen afgevaardigden met bals. Feesten en sociale ontmoetingen hoorden zo bij elkaar. Joseph Lanner en de familie Strauss leverden dansbare walsmuziek en dirigeerden hun orkesten zelf. Dans was hier geen afzonderlijk podiumevenement, los van het maatschappelijke leven.

Beroepsbals laten een andere betekenis zien. Het Kaffeesiederball en het Zuckerbäckerball zijn in de overgeleverde balcultuur verbonden met de Hofburg. De namen laten al zien welke beroepsgroepen zich als gastheer presenteren. Zo'n feest biedt daarom meer dan alleen muziek: het geeft een beroepsgemeenschap een publiek herkenbaar kader.

Tot het gedocumenteerde beeld van het Weense balseizoen behoren meer dan 300 balnachten en rituelen zoals openingsfanfare, de intocht van de debutanten, de uitroep „Alles Walzer!“ en de middernachtquadrille. Deze beschrijving is geen bevestigd aantal evenementen voor het lopende seizoen. Cultureel gezien is de gemeenschappelijke vorm doorslaggevend: Terugkerende gebruiken maken van afzonderlijke feesten een herkenbare traditie.

De Weense wals werd in november 2017 opgenomen in het Oostenrijkse register van immaterieel cultureel erfgoed van UNESCO. Het gaat om de praktijk van spelen, dansen en zingen, niet alleen om een bekende melodie of een feestelijk kostuum.

Een gebouw bepaalt nog niet welke rol dans daarin speelt. Dat blijkt uit de geschiedenis van de Weense Staatsopera. De eerste hofopera-soiree vond plaats in 1877, het eerste evenement onder de naam Operabal in 1935. Na de Tweede Wereldoorlog werd het Operabal in 1956 hervat. Deze momenten laten zien dat zelfs een vertrouwd ogende traditie onderbrekingen en veranderingen kent.

Het gedocumenteerde openingsformat combineert de entree van een debutantencomité met een gechoreografeerd programma, een wals en het moment waarop de bal wordt opengesteld voor de gasten. De opening presenteert het gezamenlijke feest eerst als een zorgvuldig vormgegeven beeld. Als je zo'n verloop bekijkt, maken de opstelling, de kleding en de muzikale inzet deel uit van de maatschappelijke betekenis ervan. Het dansen dat daarna volgt, heeft een andere functie dan deze opening.

Daarnaast is er de geschiedenis van het Weense Staatsballet: in 2005 werden de balletten van de Staatsopera en de Volksoper samengevoegd, sinds 2010 draagt het ensemble zijn huidige naam. Hier is dans zelf het kunstwerk dat wordt opgevoerd. Een productie kan via beweging, bezetting en muzikale vormgeving een eigen gedachte ontwikkelen.

Hoe sterk de indruk afhangt van het gekozen fragment, ken je ook van dansen uit film en televisie. Een uitzending van een balopening geeft een andere indruk dan een hele avond in de zaal.

Met de Internationale Tanzwochen ontstond in 1984 een nieuwe ontwikkelingslijn in Wenen. Karl Regensburger en Ismael Ivo richtten het festival op, dat sinds 1988 ImPulsTanz heet. De gedocumenteerde combinatie van voorstellingen en workshops biedt een andere toegang dan een puur feestelijke avond: dans kun je bekijken, uitproberen en bespreken.

Ook Public Moves, gratis lessen in de openlucht, maken deel uit van dit beschreven festivalformat. Het culturele verschil zit in de toegang. Wie zelf een beweging uitprobeert, ervaart gewicht, ritme en inspanning lichamelijk, in plaats van er alleen van buitenaf over te oordelen. Dat verklaart het belang van dit format, zonder een actuele datum of huidige deelnamevoorwaarde te suggereren.

Het Tanzquartier Wenen opende in de herfst van 2001 in het MuseumsQuartier als eerste productie- en evenementenhuis van Oostenrijk dat uitsluitend gewijd is aan hedendaagse dans en performance. Daarmee kreeg dit werk een speciaal daarvoor bestemd institutioneel kader. Hedendaagse dans hoeft daarbij geen verhaal met duidelijk benoemde personages te vertellen. Herhaling, stilstand, nabijheid of uitputting kunnen zelf het onderwerp van een voorstelling worden.

Voor jou betekent dit: De Weense danscultuur is niet te reduceren tot feestelijke dansbewegingen van paren. De baltraditie en artistieke experimenten beantwoorden verschillende maatschappelijke vragen. De bredere samenhang tussen lessen en het dansleven vind je op de pagina Dansen in Wenen; concrete informatie over evenementen hoort in actuele vermeldingen, niet in deze historische toelichting.