Północ oznacza przede wszystkim zmianę roku
Na zaproszeniu widnieje „walc o północy”, ale o północy najpierw dzieje się coś innego: kończy się stary rok. Odliczanie skupia uwagę na tej chwili. Potem składane są życzenia, wznoszone są toasty lub rozbrzmiewają dzwony. Te działania należą do zapowiedzianego sylwestrowego momentu i nie oznaczają automatycznie, że program taneczny się opóźnia.
W austriackiej tradycji sylwestrowej szczególnie znane jest bicie Pummerin, wielkiego dzwonu katedry św. Szczepana w Wiedniu. W powszechnym przebiegu uroczystości po zmianie roku i biciu dzwonu rozbrzmiewają dźwięki walca „Nad pięknym modrym Dunajem”. Przyjęcie może przejąć ten przebieg z transmisji lub ułożyć własny program muzyczny. Nie tworzy to jednak powszechnie obowiązującego harmonogramu.
Wyobraź sobie dwie sytuacje: na sali prowadzący czeka, aż goście wzniosą toasty, a potem zapowiada walca. W salonie transmisja trwa dalej, podczas gdy goście wciąż życzą sobie szczęśliwego nowego roku. Oba wydarzenia mogą być zapowiedziane jako walc o północy. Ta nazwa wiąże taniec ze zmianą roku, a nie z pierwszym krokiem wykonanym co do sekundy. Dlatego fajerwerki widoczne na zewnątrz niewiele mówią o tym, który punkt programu odbywa się właśnie w środku.




