Aspectul de spectacol ascunde originea afro-americană
Franjurile, bentițele și expresiile faciale exagerate transformă rapid un număr de Charleston într-o scenă din anii douăzeci. Însă această costumație nu explică de unde provin mișcările. Charleston s-a dezvoltat din tradițiile de dans afro-americane; legăturile cu cultura Gullah-Geechee de pe coasta Carolinei de Sud și a Georgiei sunt deosebit de importante. Numele orașului Charleston indică această legătură geografică, nu inventarea unui dans de scenă gata format de către o singură persoană.
Un moment decisiv pentru răspândirea sa a fost musicalul afro-american de pe Broadway Runnin' Wild, din 1923. James P. Johnson a compus pentru acesta piesa The Charleston. Scena a făcut practicile de mișcare deja existente cunoscute unui public mai larg. Popularizarea și originea nu sunt, așadar, același lucru. Moda care s-a răspândit ulterior în întreaga lume nu a înlocuit bazele sale culturale afro-americane.
Într-un spectacol de dans din zilele noastre se pot îmbina elemente solo, secvențe în pereche și tranziții acrobatice. Cele cinci indicii te ajută să identifici elementele de Charleston, nu să consideri întregul număr o reconstituire istorică. Și în Lindy Hop, cu propriile sale figuri de cuplu, întâlnești idei de mișcare înrudite, fără ca cele două dansuri să fie identice. Pentru o comparație, te ajută identificarea trăsăturilor vizibile ale Jive-ului: doar loviturile de picior nu stabilesc numele dansului.




