Polnoc najprv označuje prechod do nového roka
Na pozvánke stojí „polnočný valčík“, no o polnoci sa najprv deje niečo iné: končí sa starý rok. Odpočítavanie upriami pozornosť na tento okamih. Potom si ľudia vymenia želania, pozdvihnú poháre alebo počúvajú zvony. Tieto činnosti patria k ohlásenému silvestrovskému okamihu a automaticky neznamenajú, že tanečný program mešká.
V rakúskych silvestrovských tradíciách je známe najmä polnočné zvonenie Pummerinu, veľkého zvona viedenskej Dómovej katedrály svätého Štefana. V rozšírenom priebehu nasledujú po príchode nového roka a zvonení tóny valčíka Na krásnom modrom Dunaji. Oslava môže tento priebeh prevziať z vysielania alebo si ho upraviť vlastnou hudbou. Nevzniká tým však univerzálne platný časový rozvrh.
Predstav si dve situácie: V sále moderátor počká, kým si hostia pripijú, a potom ohlási valčík. V obývačke pokračuje vysielanie, zatiaľ čo si hostia ešte želajú šťastný nový rok. Oboje môže byť ohlásené ako polnočný valčík. Označenie spája tanec s príchodom nového roka, nie s prvým krokom v presne určenú sekundu. Ani ohňostroj viditeľný vonku preto veľa nenapovie o tom, ktorý programový bod práve prebieha vnútri.




