Ako sa chodidlá stávajú perkusným nástrojom
Írsky step má fascinujúcu dvojitú rolu: ten, kto tancuje, nielenže nasleduje rytmus, ale ho aj aktívne vytvára. Obzvlášť zreteľné je to pri tanci v ťažkých topánkach (nazývaných aj Hard Shoes alebo Heavy Shoes), ktoré sú vystužené podpätkami zo sklolaminátu alebo dreva. Práca nôh sa tu stáva samostatným perkusným nástrojom, ktorý plynulo zapadá do štruktúry huslí (fiddle), flauty (tin whistle) a írskeho rámového bubna (bodhrán). Cielenými údermi špičkou (trebles), podpätkom (clicks) alebo celým chodidlom (stamps) tanečníci vytvárajú rytmické akcenty, ktoré stoja v presnom protirytme alebo ako synkopované ozdoby k melódii. Toto úzke prepojenie vyžaduje extrémny cit pre takt a rytmus v tanci, pretože každý nepresný krok okamžite narúša celkový hudobný obraz.
Nástroje za dreveným zvukom
Tradičné írske nástroje tanečnej hudby tvoria základ pre tento rytmický dialóg. Zatiaľ čo bodhrán dodáva zemitý, pulzujúci basový takt, melodické nástroje udávajú tempo. Tanečníci využívajú krátke, suché tóny svojich okovaných topánok na zdvojenie rýchlych šestnástinových nôt huslí alebo akordeónu, prípadne na vyplnenie rytmických medzier. Tak vzniká polyfónna súhra, pri ktorej chodidlá tvoria perkusnú špičku súboru.
