Zgodovina plesa Bachata: Od prepovedi do svetovnega plesa

Korenine Bachata segajo globoko v podeželsko Dominikansko republiko v 60. leta prejšnjega stoletja. Po koncu večdesetletne diktature Trujilla so ljudje na podeželju in v revnejših mestnih četrtih iskali ventil za svoje skrbi, hrepenenja in ljubezenske zgodbe. Nastala je surova, akustična glasba, na katero sta močno vplivala kubanski Bolero in portoriško petje Jíbaro. Ta glasba, ki so jo igrali na akustične kitare, marakase in bongo, je izražala bolečino vsakdana. Izvor Bachata je neločljivo povezan s krčmami, bordeli in dvorišči delavskega razreda, kjer je glasba služila kot spremljava za neformalen ples v paru, ki se je organsko razvil ob ritmih.

Kdor se je takrat želel naučiti plesati Bachata, tega ni počel v plesni šoli, temveč neposredno v družbenem življenju. Vendar je fina družba v državi na to kulturo gledala z globokim prezirom. Za višji sloj je bila glasba vulgarna, besedila preveč neposredna, ples, pri katerem sta se para premikala tesno objeta, pa preprosto nespodoben. Ta družbena stigmatizacija je odločilno zaznamovala prva desetletja glasbene zvrsti in jo dolgo časa potiskala na rob zakonitosti.

Več desetletij je bil Bachata v dominikanskih radijskih in televizijskih programih praktično prepovedan. Radijske postaje so zavračale predvajanje pesmi, glasbene trgovine pa so posnetke pogosto prodajale le pod pultom. Sam izraz Bachata prvotno sploh ni bil ime za glasbeno zvrst, temveč žaljiv izraz za neformalno, glasno zabavo na dvorišču revnejšega prebivalstva. Cenzura pa širjenja ni mogla ustaviti. Nasprotno: kultura kaset v 70. in 80. letih je poskrbela, da je glasba ostala vseprisotna na ulicah in podeželskih območjih.

Šele ko so glasbeniki začeli akustično kitaro zamenjevati z električno, se je zvok spremenil. Zvok je postal svetlejši, modernejši in bolj plesen. Z gospodarskim razcvetom in naraščajočim turizmom v Dominikanski republiki v poznih 80. letih so z glasbo prišli v stik tudi mednarodni obiskovalci. Končni preboj je leta 1990 uspel umetniku Juanu Luisu Guerri z albumom Bachata Rosa, ki je bil prodan v milijonih izvodov po vsem svetu in je glasbeno zvrst naredil sprejemljivo za širšo javnost. Nenadoma je nekdanji zvok iz gostiln postal ponosen kulturni dosežek.

Z mednarodnim uspehom glasbe se je prilagodil tudi ples. Medtem ko sta bila v Dominikanski republiki v ospredju tesna socialna interakcija, ritmična igra dela nog in skupno praznovanje, se je ples v tujini razvijal naprej. Evropski in severnoameriški plesalci so gibe združili z elementi iz drugih slogov. Nastale so nove smeri, kot je Bachata Sensual, ki danes prevladujejo v plesnih šolah po vsem svetu. Ta razvoj plesa kaže, kako je iz lokalnega plesa v paru nastal globalni fenomen.

Danes Bachato slavijo na festivalih od Tokia prek Berlina do New Yorka. Kdor danes pleše na latino zabavi v Münchnu ali v klubih v Berlinu, čuti neomajno energijo tega sloga. UNESCO je Bachato leta 2019 uradno razglasil za nesnovno kulturno dediščino človeštva. S tem se krog sklene, od zaničevane glasbe izobčencev do svetovno slavljenega plesnega simbola za karibsko veselje do življenja.