Giselle: Fokus på det romantiska balettmästerverket

Urpremiären av Giselle den 28 juni 1841 i Paris markerar den absoluta höjdpunkten för den romantiska baletten. I en epok där konsten vände sig bort från upplysningstidens strikta förnuft och istället sökte sig till känslolivets, det mystiska och det kusliga, träffade detta verk precis rätt i tiden. Poeterna Théophile Gautier och Jules-Henri Vernoy de Saint-Georges skapade librettot baserat på Heinrich Heines anteckningar om den slaviska sagan om Wilis. Musiken av Adolphe Adam satte nya standarder: För första gången användes ledmotiv konsekvent för att ge karaktärer som den oskyldiga Giselle eller den svekfulle Albrecht en fast musikalisk identitet. Den som idag vill förstå kraften i ljuden inom baletten hittar i Adams partitur den perfekta historiska grunden.

Från den sorglösa skördefesten till skuggornas rike

Styckets kulturella betydelse ligger i dess tvådelade struktur, som speglar romantikens djupa klyvning. Den första akten visar en idyllisk, om än bedräglig bild av livet på landet, som kulminerar i Giselles tragiska vansinnesdöd. Den andra akten för med sig publiken in i den nattliga skogen, Wilis rike. Dessa andar av unga brudar som dog före sitt bröllop förkroppsligar den otämjda, destruktiva kraften hos en besviken kärlek. Genom introduktionen av tåspetsdans, som får Wilis att verka sväva viktlöst över marken, förändrade Giselle dansens estetik för lång tid framöver. Baletten gick från att vara ren underhållning till att bli en djupgående reflektion över skuld, försoning och livets förgänglighet.