Irsk dans for børn: Lær hurtige ben gennem leg

Fascinationen for irsk stepdans starter som regel med et forundret blik på de hurtige, næsten vægtløse fodbevægelser hos de professionelle. Men hvordan lykkes introduktionen til Irish Dance for børn, uden at det skaber frustration? Nøglen ligger i legende læring. I stedet for stive, timevis af gentagelser benytter moderne danselærere sig af fantasifulde billeder. Fødderne bliver til små, hurtige trommestikker, og gulvet er en tromme, som børnene skal fremkalde helt bestemte rytmer fra. På den måde bliver den krævende træning af anklerne til en spændende opdagelsesleg for børn fra 6 år.

I modsætning til andre danseformer forbliver overkroppen helt rolig og oprejst under Irish Dance, mens armene holdes tæt ind til kroppen. Denne uvante holdning kræver en god kropsspænding, som opbygges i undervisningen gennem legende balanceøvelser. Børnene lærer at bevæge sig som stolte konger eller dronninger, hvilket helt automatisk styrker selvtilliden. Hvis du leder efter flere dynamiske dansestile, finder du i Jazz Dance for børn et vidunderligt supplement, hvor også overkroppen og armene aktivt inddrages i udtrykket.

For at forstå karakteren af denne dansestil, hjælper det at se på forskellene fra klassisk amerikansk stepdans. Ved amerikansk Tap Dance, som er stærkt præget af jazz, bevæger armene sig frit, og hele kroppen svinger løst med i rytmen. Danserne bruger desuden specielle metalplader under skoene for at skabe høje, jazzede lyde. Ved irsk stepdans ligger fokus derimod på absolut præcision, hurtighed og en ekstrem disciplin af overkroppen.

Desuden danser børn, når de starter med irsk dans, først i bløde, løse sko, de såkaldte Soft Shoes eller Gillies. Disse minder om gymnastiksko og muliggør lydløse, fjedrende spring på tæerne. Først meget senere tages Hard Shoes med deres karakteristiske hæle i brug. Denne strenge adskillelse skåner de unges led og sørger for, at den grundlæggende fodteknik læres ordentligt, før de akustiske effekter kommer i fokus.

Når man starter træningen, begynder man med Irish-Dancing-basics for børn, som primært træner koordination og taktfornemmelse. Blandt de første elementer er simple hop, kontrolleret løft af knæene og præcis placering af tæerne. Da musikken i Irish Dance ofte er meget hurtig, lærer børnene på kurset at internalisere den hurtige rytme i jigs og reels. Det træner hørelsen på en helt særlig måde og fremmer den matematiske forståelse gennem den konstante tælling af taktslagene.

En stor fordel ved træning på et hold er fællesskabsfølelsen. Da mange koreografier danses i cirkler eller rækker, skal børnene være opmærksomme på hinanden og synkronisere deres bevægelser. Det styrker de sociale kompetencer og holdånden utroligt meget. Hvis noget skulle gå galt ved en første lille optræden, hjælper guiden om håndtering af fiaskoer ved børneoptrædener med at genopbygge de små danseres motivation med det samme.