Από τη funk στη soul: Οι μουσικές ρίζες του streetdance

Πριν από τα πικάπ, τα sampler και τα ψηφιακά παραγόμενα beats, το streetdance ήταν μια καθαρά σωματική αντίδραση στη χειροποίητη, γεμάτη ιδρώτα ζωντανή μουσική. Στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και στις αρχές της δεκαετίας του 1970, στα αστικά κέντρα των ΗΠΑ αναπτύχθηκε μια νέα μουσική δυναμική, η οποία βασίστηκε στα θεμέλια της soul και της funk. Αυτή η μουσική ήταν τραχιά, άμεση και ασταμάτητα ρυθμική. Αποτέλεσε τη βάση πάνω στην οποία μπόρεσαν να αναπτυχθούν οι ρίζες του funk και soul hip hop. Χωρίς τις επιβλητικές μπασογραμμές της funk και το συναισθηματικό βάθος της soul, δεν θα υπήρχε ποτέ η ρυθμική σπίθα για τη δημιουργία του streetdance.

Η συγχώνευση αυτών των στυλ δημιούργησε μια εντελώς νέα χορευτική κουλτούρα. Ενώ η κλασική soul χαρακτηριζόταν συχνά από απαλές, ρευστές κινήσεις, η ανερχόμενη funk απαιτούσε μια επιθετική, γωνιώδη και εκρηκτική σωματικότητα. Οι χορευτές αντέδρασαν στα έντονα τονισμένα σημεία των μουσικών και μετέφρασαν τους συγκοπτόμενους ρυθμούς απευθείας σε κινήσεις, οι οποίες διαφοροποιούνταν ριζικά από τους κλασικούς χορούς ζευγαριών της εποχής. Ήταν η γέννηση ενός κινήματος που κατέκτησε τον δρόμο και τελικά εξαπλώθηκε σε ολόκληρο τον κόσμο.

Όταν μιλάς για την ιστορία της funk χορευτικής μουσικής, δεν μπορείς να παραλείψεις ένα όνομα: τον James Brown. Ως ο νονός της soul, δεν έφερε επανάσταση μόνο στη δομή της ποπ μουσικής, αλλά έθεσε και το ρυθμικό θεμέλιο για όλα τα μεταγενέστερα στυλ streetdance. Η καθοριστική επίδραση του James Brown ήταν η μετατόπιση του βάρους της μουσικής από το παραδοσιακό backbeat στο πρώτο χτύπημα του μέτρου, το περίφημο The One. Αυτός ο σκληρός, αδιαμφισβήτητος τονισμός στον πρώτο χτύπο ανάγκαζε το σώμα να μπει σε μια βαθιά, γήινη κίνηση, το λεγόμενο bounce.

Ο ίδιος ο James Brown ήταν ένας χαρισματικός χορευτής, του οποίου η αστραπιαία κίνηση των ποδιών, τα σπαγκάτο και οι ρυθμικές παύσεις εντυπωσίασαν βαθιά τους νέους στους δρόμους. Η μπάντα του, οι J.B.s, έπαιζε κοψίματα και ρυθμικές παύσεις που θεωρούνται οι πρόδρομοι της μετέπειτα ιστορίας των breaks. Αυτοί οι μουσικοί ελεύθεροι χώροι, στους οποίους η μελωδία σταματούσε και μόνο τα ντραμς κρατούσαν τον ρυθμό, έγιναν η παιδική χαρά για τους πρώτους B-Boys και B-Girls. Όποιος θέλει να λάμψει σήμερα στο breaking, το locking ή το popping, εξακολουθεί να βασίζεται σε αυτούς τους θεμελιώδεις ρυθμούς που καθιέρωσε ο udansa στα κλαμπ και τα στούντιο.

Η ενέργεια του δρόμου χρειαζόταν μια διέξοδο για να φτάσει στο ευρύ κοινό, και αυτή τη διέξοδο τη βρήκε στην τηλεόραση. Η εκπομπή Soul Train, με παρουσιαστή τον Don Cornelius, έγινε από το 1971 η σημαντικότερη βιτρίνα για την αφροαμερικανική μουσική και χορευτική κουλτούρα. Η διάσημη Soul Train Line, όπου οι χορευτές περνούσαν ανά ζευγάρια χορεύοντας μέσα από έναν διάδρομο από θεατές που χειροκροτούσαν, έγινε η απόλυτη πασαρέλα για νέες δημιουργίες streetdance. Εδώ διαμορφώθηκε καθοριστικά η χορευτική ιστορία του Soul Train, καθώς νεαρά ταλέντα από το Λος Άντζελες και το Σικάγο μπορούσαν να παρουσιάσουν τις πιο πρόσφατες κινήσεις τους σε εθνικό επίπεδο.

Σε αυτή την εκπομπή, εκατομμύρια τηλεθεατές είδαν για πρώτη φορά στυλ όπως το Locking, που εφευρέθηκε από τον Don Campbell, ή τις ακριβείς, ρομποτικές κινήσεις του Popping. Η μουσική συγκροτημάτων όπως οι Parliament, Funkadelic ή Sly and the Family Stone παρείχε το τέλειο soundtrack για αυτή την οπτική επανάσταση. Η εκπομπή απέδειξε ότι το streetdance δεν ήταν μια εφήμερη μόδα των αυλών, αλλά μια εξελιγμένη, εκφραστική μορφή τέχνης που αντλούσε τη δύναμή της απευθείας από τους ρυθμικούς νεωτερισμούς της funk και τη συναισθηματική ειλικρίνεια της soul.