Moulin Rouge στο Παρίσι: Πώς το κανκάν έγινε νούμερο επιθεώρησης

Η ιστορία του κανκάν (Cancan) στο Παρίσι δεν ξεκινά με μια θεατρική αφίσα. Τη δεκαετία του 1830 το χόρευαν κυρίως φοιτητές σε δημόσιες αίθουσες χορού. Τη δεκαετία του 1840 έγινε δημοφιλής χορός των μιούζικ χολ. Αυτή η χρονική σειρά έχει σημασία: ο χορός είχε ήδη ιστορία όταν ο Charles Zidler και ο Joseph Oller εγκαινίασαν το Moulin Rouge το 1889.

Το καμπαρέ στη λεωφόρο Boulevard de Clichy θεωρείται η γενέτειρα του σύγχρονου κανκάν. Αυτό δεν σημαίνει ότι εκεί επινοήθηκαν από την αρχή όλα τα βασικά στοιχεία του. Πρόκειται για την εξέλιξή του σε αυτοτελές νούμερο επιθεώρησης. Ένας χορός που ήδη υπήρχε απέκτησε διαφορετικό πλαίσιο και, επομένως, διαφορετική λειτουργία.

Στη δημόσια αίθουσα χορού, η κίνηση αποτελεί μέρος μιας βραδιάς που τη μοιράζονται όλοι. Αντίθετα, ένα νούμερο στη σκηνή πρέπει να λειτουργεί και για όσους παρακολουθούν μόνο ως θεατές. Χρειάζεται μια ευδιάκριτη εξέλιξη και απήχηση σε απόσταση. Αν ασχολείσαι με την ιστορία των χορευτικών ειδών στο Παρίσι, αυτή η αλλαγή πλαισίου είναι εξίσου σημαντική με το ερώτημα για τις επιμέρους κινήσεις.

Τη δεκαετία του 1890, η La Goulue και η Jane Avril εμφανίζονταν στο Moulin Rouge. Η σημασία τους δεν περιορίζεται στον ρόλο οποιουδήποτε μέλους μιας χορευτικής ομάδας. Και μόνο τα ονόματα που έχουν διασωθεί στρέφουν την προσοχή σε ξεχωριστές σκηνικές προσωπικότητες. Ένα νούμερο επιθεώρησης μπορεί να επαναλαμβάνεται, αλλά ταυτόχρονα να διαμορφώνεται από τους ανθρώπους που το ερμηνεύουν.

Ο Toulouse-Lautrec αποτύπωσε αυτή τη σκηνή σε πίνακες και αφίσες. Έτσι, πλάι στις παραστάσεις δημιουργήθηκε ένας οπτικός κόσμος, τον οποίο μπορούσε κανείς να παρατηρήσει ανεξάρτητα από την ίδια τη βραδιά του χορού. Όποιος έβλεπε μια αφίσα δεν ήταν απαραίτητο να έχει δει προηγουμένως την εικονιζόμενη χορεύτρια στη σκηνή. Η εικόνα μπορούσε να δημιουργήσει προσδοκίες και να συνδέσει ένα πρόσωπο με έναν τόπο.

Εδώ βρίσκεται μια συνηθισμένη παρανόηση: μια χαρακτηριστική εικόνα μοιάζει εύκολα με πλήρη εξήγηση. Όμως μια αφίσα δεν περιλαμβάνει ολόκληρη τη μουσική εξέλιξη ούτε όλες τις μεταβάσεις ενός νούμερου. Συμπυκνώνει. Ο οπτικός κόσμος είναι μέρος της ιστορίας του κανκάν (Cancan), όχι υποκατάστατο του χορού. Για να το κατανοήσεις καλύτερα, σε βοηθά να βλέπεις τη σκηνική προσωπικότητα, την πραγματική εμφάνιση και την καλλιτεχνική απεικόνιση ως πράγματα αλληλένδετα, αλλά διαφορετικά μεταξύ τους.

Τη δεκαετία του 1920, ο χορογράφος Pierre Sandrini δημιούργησε το κανκάν (French Cancan) στο Moulin Rouge. Ανάμεσα στις πρώτες αίθουσες χορού, στις εμφανίσεις της δεκαετίας του 1890 και σε αυτή τη μεταγενέστερη σκηνική εκδοχή μεσολαβούν διαφορετικές φάσεις εξέλιξης. Αν τα συνοψίσεις όλα σε μια αμετάβλητη εικόνα, χάνονται ακριβώς οι αλλαγές που εξηγούν αυτή την ιστορία.

Μια χορογραφημένη παράσταση συγκεντρώνει πολλές επιλογές: επιλέγονται κινήσεις, διαμορφώνονται μεταβάσεις και οι εμφανίσεις συνδέονται με τη μουσική. Τα κοστούμια συμβάλλουν στο να γίνουν ορατές αυτές οι επιλογές. Το πώς το ντύσιμο συνδιαμορφώνει μια παράσταση μπορείς να το καταλάβεις και από το παράδειγμα των κοστουμιών ως μέσου έκφρασης στο μπουρλέσκ (Burlesque), χωρίς να εξισώνεις τις δύο μορφές.

Για σένα ως θεατή, αυτό σημαίνει ότι βλέπεις μια σκηνοθετημένη εκδοχή, όχι ένα αναλλοίωτο στιγμιότυπο από την πρώιμη αίθουσα χορού. Η μεταγενέστερη μορφή της επιθεώρησης δεν διαγράφει την κοινωνική προέλευση, αλλά αναπτύσσει τις δικές της απαιτήσεις ως προς την παρουσίαση και τη συνεργασία. Έτσι γίνεται κατανοητό γιατί το Moulin Rouge είναι σημαντικό για την ιστορία του κανκάν, παρόλο που ο χορός είναι παλαιότερος από τον χώρο. Αυτή η ιστορική σύνδεση δεν λέει τίποτα για τα σημερινά προγράμματα ή τους συντελεστές.