Ballet de la Ópera de París: de la corte a la compañía

La historia del ballet de la Ópera de París en París comienza, según su propia interpretación histórica, en la corte de Luis XIV. Se suele señalar 1661 como año de fundación. Debes entender esta fecha como el origen de una tradición institucional, no como una afirmación de que ya existiera entonces una compañía con la misma organización y los mismos espacios escénicos que en siglos posteriores.

El ballet cortesano formaba parte de un orden social. Quién podía actuar, cómo se situaban las personas unas respecto a otras en el espacio y quién ocupaba el centro podían hacer visible al mismo tiempo la posición social. Así, la danza cumplía una función representativa: una actuación mostraba, además del movimiento, la posición y la pertenencia.

El paso a una compañía teatral cambió este contexto. Para el escenario, los bailarines profesionales adquirieron importancia, mientras el público contemplaba lo que ocurría. Un origen cortesano y una práctica profesional sobre el escenario son distintas fases de desarrollo de una misma tradición. Por eso, la historia no puede reducirse a un único día de fundación.

Si, en cambio, quieres entender cómo se hacen legibles la postura corporal y las formas de movimiento sobre el escenario, te ayudará la explicación sobre las formas clásicas del ballet en París. Aquí hablamos de la institución que mantuvo viva esta forma artística.

A partir de 1821, la compañía actuó en la Salle Le Peletier. Allí tomó forma el ballet romántico. El término designa una corriente artística histórica, no simplemente un baile sobre el amor: los personajes sobrenaturales, el anhelo y el contraste entre la vida cotidiana y otro mundo inalcanzable se convirtieron en temas importantes.

En 1875 se inauguró el Palais Garnier, diseñado por Charles Garnier, que se convirtió en la sede principal del ballet. Este cambio es clave para orientarte en la historia: la compañía era más antigua que el edificio con el que quizá la asocies primero. Por tanto, la inauguración del teatro no supuso la creación de una nueva compañía.

En 1989, con la inauguración de la Opéra Bastille, se sumó un segundo teatro de ópera. Así, dos edificios diferentes forman parte de la historia de la ópera de París. Los nombres Palais Garnier y Opéra Bastille designan teatros, no dos compañías de ballet distintas. Sin embargo, esta historia no permite deducir qué producción se presenta actualmente en cada lugar.

Si quieres encontrar tu propio camino a través de las clases, la guía de cursos de baile en París explica distintas formas de aprender. Un curso y una compañía teatral profesional tienen funciones diferentes, aunque ambos trabajen con ballet.

La jerarquía tradicional del ballet de la Ópera de París distingue cinco rangos. Puedes leerlos de abajo arriba: Quadrille, Coryphée, Sujet, Premier danseur o Première danseuse y, por último, Danseur o Danseuse Étoile. Estos títulos sitúan la posición profesional dentro del conjunto.

• Quadrille: el primer nivel de la jerarquía, vinculado sobre todo al trabajo en el conjunto.
• Coryphée: el siguiente nivel, entre el trabajo en grupo y las tareas con mayor protagonismo.
• Sujet: un rango vinculado a las tareas solistas.
• Premier danseur o Première danseuse: el rango solista más alto, justo por debajo de Étoile.
• Étoile: la denominación del rango más alto, literalmente «estrella».

Esta clasificación no es una indicación completa del reparto. Un rango no determina qué papel debe asumir una persona en cada obra. Un personaje principal forma parte de la trama de un ballet; un rango pertenece a la organización de la compañía. Ambas cosas pueden coincidir, pero son conceptos distintos.

Del mismo modo, una lista de rangos no mide el valor artístico de cada tarea. Un conjunto necesita una sincronización precisa y una coordinación fiable. Una tarea solista requiere además que una sola interpretación destaque con claridad. La jerarquía indica las posiciones profesionales, mientras que el éxito de una representación depende de la colaboración.